林南中收藏的部分侨批实寄封
本报讯 （文／图刘丽英谢利民）100多件上世纪初“侨批”实寄封近日在漳州被发现。文史专家认为，它们为研究百年前闽南侨批业、金融业和中国最早的邮政局“天一信局”提供了可靠的实物佐证。
“批”是闽南语，即信，侨批即华侨信件。侨批业是指清末民国初年出现的专营华侨信款的行业。1880年，漳州人郭有品在龙溪县（今属龙海市）流传村创办“天一批郊”，1892年于厦门、安海、吕宋（今菲律宾马尼拉）设3个分局，并在马来亚、印尼等各埠设多个分支机构。“天一批郊”的成立，比1896年成立的大清中华邮政局还早16年。“天一批郊”于1897年向厦门大清邮政总局注册登记，并改名“天一信局”，在邮政史上有“中国第一信局”之称。
这100多件“侨批”实寄封是收藏家林南中发现的，都是经“天一局”寄送的，其中相当一部分寄往厦门。
据了解，盖有“天一局”信戳的实寄封，十分少见，弥足珍贵。
：“天下第一信局”的兴衰
清朝末年大批闽南人出洋谋生，积攒了银钱就寄回家乡。为了适应海外华侨和国内亲属通信、汇款的需要，出现了专门替华侨捎带家信、款项的信使，称为“水客”。有的以“旧客”带“新客”出洋，便成为“客头”。
由于侨眷多居住穷乡僻壤，从海外捎信款回乡，一年只能往返2至3次，周期长，班次少。随着海外华侨的大量增加，华侨寄信汇款回乡逐年增多，一般“水客”已不能适应需要，便有一些较富裕的“客头”或侨商开设民信局，经营侨批、侨汇业务，相当于现在的“邮政储蓄”，“天一批郊”就是其中的一家。
至1901年，“天一”在东南亚共设22个海外分局，在国内设香港、上海、泉州、漳州、港尾、浮宫等多个分支机构，鼎盛时期员工多达百余人，年均收汇业务达1000万元到1500万元（旧银元），在东南亚及国内形成了纵横交错的收、转、投批信网络，是当时福建省乃至全国最大的侨批局。
1911年，我国邮政加入“万国邮会”，与各国互通邮路，邮政业务日益发展，影响了民营侨批的业务，加上后期经营不善等原因，“天一信局”于1928年1月19日宣告停业。
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