中新网7月12日电明年1月，上海天文台的25米口径射电望远镜将与欧洲十几台射电望远镜协作，共同画出土星探测器“惠更斯”登陆土卫六的轨迹。这是记者昨日从上海天文台获悉的。

　　东方早报报道，按计划，明年1月14日，由欧空局和意大利航天局制造的“惠更斯”探测器将穿过大气层登陆土卫六。应欧洲VLBI(甚长基线干涉测量)联合研究所邀请，中科院上海天文台加入了此次土星探测计划。上海天文台的25米口径射电望远镜将与欧洲的射电望远镜一起构成VLBI网，联合接收“惠更斯”发回的无线电信号，测定“惠更斯”穿越土卫六大气的路径，为研究土卫六的其他情况提供基础。

　　据上海天文台副台长、上海佘山VLBI站首席科学家洪晓瑜介绍，完成描绘距地球35亿公里的“惠更斯”精确位置，靠的是一种网络协作天文观测方法(VLBI)。处于不同位置的望远镜在接收无线电波时会产生干涉，利用这种干涉效应，望远镜的分辨率能得到极大的提高。一般的射电望远镜口径最大不会超过100米，而中国与欧洲的射电望远镜用VLBI网络方式结合后，观测能力相当于一个口径为6800公里的巨大望远镜。“通过它，能在中国数清美国百老汇里珍珠项链上的珍珠”。

　　现在，佘山VLBI站正对该系统进行调试，为“惠更斯”开辟专门的接收波段。下月底，佘山站将参加一次全球测试，为明年的“惠更斯”观测任务做一次实战演习。

　　另据洪晓瑜透露，中国探月一期工程也将采用这种VLBI的测量方式。到时候，上海天文台将与北京、昆明和乌鲁木齐三个射电望远镜配合，佘山的VLBI站将承担对探月卫星进行测控的任务。（包庆明）