本报驻泰国记者　杨讴

　　近日，泰国总理他信率代表团出访澳大利亚，与澳总理霍华德就建立自由贸易区达成共识，并签署了两国自由贸易协定。该协定的签署不仅有利于泰国对澳大利亚的商品出口，而且能进一步促进澳大利亚同其他东南亚国家建立自由贸易区，加强亚太地区经贸合作。两国总理对此予以高度评价，称这一协定揭开了泰澳关系新篇章，有助于亚太地区的和平稳定与经济繁荣。

　　泰澳自由贸易区涵盖贸易、服务业、投资等多项领域，两国自由贸易协定将于2005年1月1日生效。届时，泰国将取消从澳大利亚进口的53％产品的关税，澳大利亚则取消从泰国进口的90％产品的关税。两国将在今后5年内逐渐减少各种产品的关税，到2010年，两国间95％的贸易将实行零关税，而一些易受冲击的产品将在10年到20年内降低关税。

　　自由贸易区的建立将对澳大利亚汽车、奶制品、小麦、牛肉等行业带来积极的影响，泰国的纺织品、成衣、汽车也将更方便地进入澳大利亚市场。霍华德在签字后举行的新闻发布会上说：“自贸协定对两国都是好事，说明澳大利亚渴望融入亚洲，同时标志着亚太地区国家之间更加团结，经济联系日益密切。”他信表示，建立泰澳自贸区是泰国对外贸易的战略性选择，可以开辟新的贸易门户，拓展新市场，为国内企业带来无限商机。

　　泰国与澳大利亚早在前年就开始了自由贸易区谈判，直至2003年他信与前来参加曼谷APEC会议的霍华德举行会晤，最终就泰国与澳大利亚两国实现贸易与投资自由化问题达成了一致。

　　针对两国建立自由贸易区，泰国国内也有一些人士对其前景表示忧虑，认为泰国的汽车及其零配件、电子、电器、纺织品和食品等5大类产业能从自由贸易中获益，而皮革、橡胶、珠宝、装饰品和塑胶等产业的竞争力处于劣势，特别对于经营乳制品的农民来说，冲击更为明显。为此，他信强调，政府正在大规模调整农业结构，并设立基金，以提高农民的竞争力。泰华农民研究中心认为，泰国与澳大利亚建立自由贸易区，对于泰国汽车工业来说利大于弊，预计泰国轻型汽车对澳出口将增加30％。泰国服装制造商协会会长苏差特说，一旦泰国同澳大利亚间的自由贸易协定开始执行，泰国服装向澳的出口可能在每年3300万美元的基础上大幅增长。

　　由于文化和历史等方面的原因，东南亚一些国家同澳大利亚多年来一直存在隔阂。此次两国签署的自由贸易协定也是泰国与第一个发达国家签署的自贸协定。他信说：“这项协定向其他东南亚国家表明澳大利亚是本地区‘一个具有战略意义的邻邦’，希望两国的自贸协定也将为澳同其他东盟成员国达成自贸协定铺平道路。”此间分析人士认为，自世贸组织多边谈判、特别是坎昆会议搁浅以来，任何双边自由贸易协定的签署都会有利于在全球范围内消除贸易壁垒，泰澳建立自由贸易区这种一对一的合作由于其互补性较强，不失为一种务实的选择。

　　（本报曼谷电）

　　《人民日报》 (2004年07月13日 第七版)