本报记者　汪大昭

　　7月的华夏大地，天气热，足球也热。欧洲杯赛刚完，美洲杯赛又接上了。可是，夜半清晨爬起来，守着电视机为他人凑热闹的滋味其实并不都是过瘾和开心的，尽管那都是足球运动的顶尖大战，但毕竟离中国的现实太远太远。7月17日傍晚，北京工人体育场，这才是属于自己的足球。虽然亚洲杯赛的水平还不高，没法跟欧美足球发达国家相比，可是这里同样有热情的东道主和热情的球迷。北京、重庆、成都、济南，亚洲杯赛的标志和彩旗挂满街头灯杆，取自猴子造型的吉祥物戏耍着足球。

　　亚洲人为何淡看亚洲杯

　　亚洲杯赛是亚足联主办的亚洲足坛顶级赛事，始于1956年，历史比欧洲杯赛还长。但是，长期以来，亚洲足球界并不十分珍视这项大赛。由于亚洲体坛一贯看重综合性运动会，亚洲杯赛的重要性并不比亚运会足球比赛更强。

　　1996年12月22日，亚足联在阿联酋的阿布扎比举行执委会会议，以表决方式确定2000年第十二届亚洲杯赛举办地，2∶14的结果令中国惨败于黎巴嫩。2000年秋天，亚足联执委会在贝鲁特确定第十三届亚洲杯赛举办地。表决结果为10∶6，中国战胜泰国。

　　亚洲足坛很少有人将亚洲杯视为最高荣誉。亚洲足坛老大韩国已经有40多年不曾打入亚洲杯决赛。本届亚洲杯赛，韩国队自恃世界杯赛四强，根本没把外围赛放在眼里，竟然先后输给了阿曼和越南队，仅以小组第二名出线。

　　由于亚洲杯赛总是在世界杯外围赛前一年举行，尤其是在气候湿热的国家举行时，赛期往往要定在晚秋初冬，与几个月后的世界杯外围赛时间相隔太短。有实力冲击世界杯的队伍不愿暴露自己的家底，又想借机摸清对手的路数，自然会有所保留。亚洲足坛东西对峙，相对封闭，打好了亚洲杯决赛却打不好世界杯外围赛，岂不因小失大？此外，一些国家加盟欧洲俱乐部的优秀球员告假来打亚洲杯赛，说不定“饭碗”不保。日本队的头号球星中田英寿不肯放弃意甲联赛，已经连续两届拒绝了为国家队征战亚洲杯赛。

　　亚足联对中国格外较真

　　中国足协向来非常重视亚洲杯赛。中国足球在各项国际大赛中，就数亚洲杯赛的成绩最好。在考虑申办亚洲大赛的时候，中国足协没有选择亚洲青年锦标赛，除了经济回报太少之外，影响不如亚洲杯赛大也是原因之一。1996年申办未能成功，紧接着又在2000年继续申办，这种连续动作在中国足球乃至体育界都是少有的。

　　中国足协和4个赛区组建了专门的筹办机构，争取当地政府的支持。重庆和成都分别兴建了新球场，济南将山东省体育中心改造一新，重铺草皮，配建了立体化的停车场和商业服务设施。

　　上届亚洲杯赛开幕前两个多月，黎巴嫩还在南部海滨城市赛达忙着填海兴建球场。这样比起来，中国的办事效率高多了。亚足联以往从来没有对任何一届赛事的东道主提出过“历史上最成功的一届，真正的足球节日”的要求，这回却一再跟中国组委会强调高标准。亚足联似乎非常清楚北京要借亚洲杯赛为2008年奥运会“练兵”，会尽可能满足各种要求，这对提高亚洲杯赛规格来说，也是难得的机会，何况中国在去年筹办世界杯女足赛过程中，已经对承办国际足球赛事的硬件标准有所了解。

　　中国队抓机遇改变形象

　　前12届亚洲杯赛，东道主自留冠军奖杯的情形出现过5次，韩国、伊朗、科威特和日本队都曾利用承办之便获得过冠军。另一方面，12届比赛冠军得主总共只有6家，其中伊朗和沙特阿拉伯队各有3次夺冠，日韩两队各有两次。中国队能否在冠军榜上增添一个新的名字呢？最终的答案要用比赛成绩来说话。本届中国队组建一年半，阵容、打法以及热身赛战绩和表现，正在逐步朝好的方向发展。韩日世界杯赛后，各国都在重组国家队，大多数队伍更换了主帅，对球员也做了吐故纳新。在这种背景下，重要的是看哪支球队更趋稳定成形。

　　与中国队一样，东亚的日韩两队都聘请了新的外籍教练，可是效果却很不相同。日本队主帅济科曾在J联赛中踢球和执教多年，圈子里面的吵闹之声一直没断。韩国足协请来邦弗雷尔，刚刚接手便要迎接考试。

　　西亚足球始终是中国队搞不清的影子对手。近两年的发展，只有伊朗队依然强悍，沙特阿拉伯、卡塔尔、阿联酋等队都在退步。进步最大的要算巴林、约旦和阿曼队。尤其是阿曼队居然压倒韩国队，排在预选赛小组第一。中国队将在揭幕战遭遇巴林队，一旦不胜，就算第二轮顺利拿下印尼队，最后一战与卡塔尔队的比赛已经不是争夺小组首席，弄不好将是决定能否出线晋级淘汰赛的生死战。多年来就有中国足球不惧西亚的说法，本届亚洲杯小组赛，中国队将与新老两支西亚强队争夺出线权，真不惧还是假不惧，只有面对面的角逐，而不是通过类比来判断。

　　一次检阅不会影响格局

　　今年的亚洲杯赛被夹在欧洲杯与奥运会之间一个月的缝隙中进行，球市注定受影响。在欧亚足球巨大的反差之下，亚洲杯参赛队必须努力表现出自己的不甘落后。可是球迷的胃口被欧洲杯赛吊起后，很难平静地回归到落后的亚洲赛场上来。亚足联秘书长维拉潘呼吁中国球迷不仅支持本国球队，还要支持其他15支参赛队伍，“全世界都在看着我们，为什么？因为他们想知道亚洲球队过去两年中是否取得了进步。亚洲杯是衡量亚洲足球发展的标尺，所有球队都应该竭尽全力打出最好的水平，向全世界证明这块伟大的大陆上的足球是值得尊重的”。维拉潘还说：“我们希望本届亚洲杯后，所有人都能拥有像2002年世界杯一样美好的记忆。”

　　亚洲足球长期落后，办好亚洲杯赛是提高亚洲足球整体水平的途径之一，不过，仅靠一时的热闹是绝对不够的。亚洲杯赛首次扩军至16支球队，阿曼、约旦和土库曼斯坦队成为受益者。但是，各队水平并不整齐，名次的竞争悬念多多。中国人看欧洲杯足球赛是纯粹的欣赏，看亚洲杯赛就不会那么轻松。近来关于中国队参加亚洲杯赛成绩指标的争论，正是一种复杂心态的反映。中国足球，多少人期待着你能走好这一步啊！

　　《人民日报》 (2004年07月16日 第十二版)