7月15日，白宫发言人麦克莱伦专门举行记者招待会，驳斥了有关布什总统不再让切尼副总统作为他的竞选搭档的猜测。麦克莱伦说，这些传闻是没有根据的谣言。

　　他说：“现在是竞选时节，华盛顿将会谣言四起，这只不过是其中之一。”

　　麦克莱伦强调说，布什已经清楚表明，他将竞选连任，切尼副总统是他的竞选搭档。

　　目前，华盛顿传播得最快的流言是，布什正在考虑抛弃切尼，另外挑选一名竞选搭档，从而给他的竞选增添新的动力。切尼的健康是人们关注的焦点。切尼曾经四次心脏病发作，至今体内仍然植有一个控制心率不齐的电子装置。

　　华盛顿盛传，切尼是伊拉克战争的主要策划者。他坚持认为伊拉克拥有大规模杀伤性武器，而且萨达姆政府与“基地”组织有联系。切尼日前还强调说，美国攻打伊拉克是正确的决定。若有必要，美国还会再攻打一次。切尼已经成为民主党人大作文章的对象。特别是切尼在对伊拉克战争主战立场强硬，以及他和石油界的密切关系引起人们的怀疑。有分析认为其强硬的主战立场是“阴谋”，为的是他投资的石油企业在无竞争对手的情况下赢得重建伊拉克的合同。共和党内部一些人也持有这一看法。

　　在华盛顿政坛上，不光是民主党人士揣测切尼的前途问题，就连一名前共和党籍参议员也呼吁布什总统更换副总统竞选人选。《纽约时报》和美国有线电视新闻网（CNN）最近的一份民调调查显示，切尼民望一点也不高，只有21%的美国人对他印象不错。民主党人也借机旁敲侧击说，切尼只会把选民吓跑。接近布什竞选班子的共和党人则说，民主党是利用切尼作为攻击布什及白宫信誉的有力工具，因为切尼深受布什器重已是不争的事实。

　　然而，部分共和党人也开始公开或私下认为切尼不利布什竞选连任，质疑切尼应否继续参选。前纽约州参议员达马托日前就在接受采访时表示，布什应当放弃切尼，改选鲍威尔或麦凯恩当副手。有些国会议员私下透露，今年选情非常紧张，布什势必得设法甩掉一些包袱。

　　切尼本人14日曾否认他可能不会与布什参加今年11月2日大选的说法，声称他已经“作出了自己的决定”。

　　切尼在接受美国公共事务卫星电视网（C-SPAN）的采访时说，他有信心，布什总统也希望他是今年竞选班子的成员之一。

　　切尼说：“我当副总统首先是因为4年前布什总统说服我，他需要我当副总统，成为管理班子的一名成员，而不是当候选人。布什明确表示，他不愿意打破这个班子。”

　　当电视台记者追问他是否能够设想自己辞职的可能性时，切尼回答说：“不可能。如果我认为合适，我当然会这么做。但布什总统已经非常明确地表示，他希望我再次参加竞选。”但切尼也坦承，在共和党举行全国党代表大会前，这种谣言还会继续流传。

　　白宫和切尼本人的表态似乎已经说明，布什不会临战换将。但“树欲静而风不止”，华盛顿关于切尼“下岗”传闻仍然不断出现。切尼近来情绪不好，在时甚至气急败坏，在大庭广众之下骂人。6月24日，作为参议院议长的切尼前往参议院进行一年一度的拍照活动时，与民主党资深参议员雷希发生言语冲突，切尼竟然脏话脱口而出。此后切尼并不感到后悔。

　　切尼在接受福克斯电视台访问时表示：“我是说了，但我说了之后，感觉舒服多了。”切尼在国会的“脏话事件”目前依旧余波荡漾。

　　有人推测，切尼是否最后参选目前还难以判断。据《纽约时报》15日报道说，包括部一些国会议员在内的重要民主党人最近私下表示，切尼日前辞退了私人医生，真正的目的可能是要在8月间共和党举行全国党代表大会时，退出副总统候选人。他可能借新医生的口说，切尼因为心脏病问题，恐怕无法继续胜任副总统职务，替他自己和布什总统另选副手找个台阶下。

　　《纽约时报》说，这项最新的“阴谋论”听起来虽然很离谱，但却迅速在华盛顿政界流传开来。切尼最近的确因其私人医生马拉可夫有药物成瘾的问题，将马拉可夫从医疗团队中除名。马拉可夫曾在4年前宣称，切尼虽有心脏病，但仍然足以肩负起最敏感的公职。

　　布什新竞选班子的首领道特表示，他不知道这些阴谋论是从哪里来的，可能都是国会议员闲聊出来的小道消息。

　　在2000年大选中，布什确实得益于切尼。许多选民认为，切尼丰富的从政经验和老谋深算可以弥补布什的不足。如果在今年的大选中切尼真的拖累了布什，那就应了中国的古话：“成也萧何，败也萧何”。（老任）