我国行业协会的发展严重滞后于市场经济的发展要求，缺乏对包括行业协会在内的中介组织的理论研究是一个不容忽视的重要方面。

　　由于理论研究的不足，目前社会上以及公众意识中基本上把行业协会当作政府权力的延伸和继续，是可以额外挣点零花钱的地方。并没有认识到它是属于政府与市场、国家与市场之间的另外一种相对独立的市场组成要素。

　　行业协会是市场经济条件下最重要的中介组织，各类行业协会是企业的自律组织，它对内协调企业间的关系，对外协调企业与政府的关系。国外行业协会发挥着自律、协调、服务、互助、制衡等重要作用。行业协会在一些政府管不了、管不好的事务中更是发挥着不可替代的作用，如打击假冒伪劣产品、应诉反倾销案件、提供行业信息等。各类行业协会、商会是处理政府与民营企业关系的桥梁和纽带，是民营经济发展的“加速器”。市场中介组织发育是否成熟是市场经济是否发达的重要标志，有无得到国际认可的市场中介组织是评价投资环境优劣的重要因素。

　　从新制度经济学的角度看，行业协会最重要的功能就是节约交易费用，尤其是其中的信息搜寻费用。发达市场经济国家的一个优势在于，众多的中介组织帮助市场主体降低交易成本。

　　目前世界各国都非常重视发挥包括行业协会在内的中介组织的作用，在理论研究上取得了一系列研究成果。但我国对此研究不足，关于这方面的社科项目少。今后应在社科领域扩大这方面的研究，逐步充实研究力量，增加立项，给予足够的资金支持。

　　《人民日报》 (2004年07月19日 第十五版)