据报道，日本航天机构JAXA已经同意接受美国国家航空航天局（NASA）关于停止地球探测卫星运行的提议，这颗卫星于1997年投入使用。JAXA在一份标记为7月9号，但却一直到15号才广泛发表的声明中说，他们已经同意了NASA提出的关于终止热带降雨观测飞行任务卫星的计划，这是一个旨在研究全球水文循环的JAXA-NASA联合项目。

　　热带降雨观测飞行任务于1997年11月由日本的H-2 号火箭发射升空并且直到今天仍能正常运行，但NASA和JAXA都声明他们没有足够的经费来维持它的运行，并且提到飞船可能会经历一次无法控制的再入并且有可能对其它物体造成损害。

　　依据两个航天机构达成的计划，热带降雨观测飞行任务的科学任务将于本月底终止，并且在明年的一次可控制的再入尝试之前，它的运行轨道将会逐渐下降。反对终止这项计划的科学家提出，卫星很健康而且拥有足够的推进剂来维持两年乃至更多年限的运行以至可以进行一次可控制的再入。

　　（本报编辑）