电子人，也就是人与机器的结合。这不是一个科幻概念，英国著名控制论专家凯文·沃里克早在几年前就开始了相关试验。由于他大胆地将电脑芯片植入身体，也因此被称为“世界上第一个电子人”。沃里克的研究招来骂声一片，但他并未停止自己的研究，而且断言：“我们人类可以进化成电子人——部分是人，部分是机器。”

　　本报综合报道　凯文·沃里克是英国颇具争议的控制论专家和思想家。他进行了大量人工智能、控制以及机器人技术方面的研究，认为人类应该与机器结合起来。近来，沃里克积极通过“控制论扩张”，重塑自己的形象，他的目标就是成为一个地地道道的电子人。

　　靠两次实验成名

　　沃里克最初是因在自己身上做实验而出名：通过手术把芯片收发器等仪器植入身体的皮下组织。沃里克说：“作为人我甚至开始享受其中的乐趣。但作为电子人我仍有大量工作要做。”

　　1998年，沃里克在电子人研究方面迈出了第一步，也是重要的一步。沃里克在自己的胳膊里植入一块芯片。这样，沃里克只要穿过所任教的雷丁大学走廊，就可以用芯片来控制房间的灯和门。

　　2002年，一块有100个电极的芯片植入沃里克手腕，并植入电线，连接到电脑。当他想要抓紧拳头时，大脑的电子信号就会通过神经系统，经手腕传到手掌。晶片电极与神经细胞有所接触，所以也会接收到大脑的电子信号。晶片把信号传给电脑，电脑记录和分析这个信号，而且复制出同样信号，然后传给机械手，机械手做出抓紧拳头动作。

　　沃里克的妻子伊琳娜也在手腕里植入晶片，以尝试在人与人之间进行电子信号转移。当他抓紧拳头时，伊琳娜也会做出同样的动作，反之也一样。

　　沃里克宣称他将成为世界上第一位电子人——半人半机器。他计划在10年左右的时间内把电极植入自己的大脑。在《我是电子人》一书中，沃里克想像未来50年大多数人的大脑将通过全球计算机网络连接在一起。

　　是炫耀者还是科学家？

　　尽管因为自己的实验而闻名世界，但沃里克受到的批评也不少，外界指责他实际上是个炫耀者而不是科学家。

　　一些批评人士甚至指责沃里克的创造性思维能力已经超过了他的科学能力。这些批评者宣称，沃里克在自我宣传方面的确有一套，可是，由于他拿不出有意义的数据，所以，从某种程度上说，他是控制论领域的一块笑料。所以，仍有很多人对沃里克的人类未来将充满电子人的说法持怀疑态度。

　　尽管批评如潮，沃里克仍然坚信，他本人能够参加人与机器的合并试验。他指出，人与机器的合并过程实际上已经开始，心脏起搏器、耳蜗式助听器这样植入人体的机器不断出现就是最好的证据。

　　为电子人而生

　　凯文·沃里克1954年出生，与其他人一样，也是卵子和精子结合的产物。但是，他计划自己死时与出生时的身体不一样。沃里克的职业生涯开始于英国电信，他在这家公司从事信息技术工作，并且一干就是6年。然而，他很快发现自己的爱好实际上非常广泛。于是他来到阿斯顿大学就读，并获得第一个学位。此后不久，沃里克进入伦敦皇家学院学习，获得计算机工程与机器人技术博士学位。此后，沃里克先后在哈佛大学、纽卡斯尔大学和华威大学任教。1986年，32岁的沃里克接受了雷丁大学的邀请，并于2003年4月成为雷丁大学控制论研究的教授。

　　然而，对于沃里克来说，控制论的研究只是一个开始。他坚信控制论预示着人类的未来以及自己在人类进化过程的位置。沃里克说：“我生下来就是人，但这只是命运的安排。”成为真正电子人的念头开始慢慢占据沃里克的日常生活和思想。他开始探索如何成为电子人的各种方法，希望为其他所有人铺平道路。

　　沃里克预言，如果控制论进一步发展下去，那么它将用红外雷达帮助盲人“看”东西，通过超声波让耳聋的人“听”到声音。他甚至担心，如果人不与机器合二为一的话，人类可能会在未来变成一种较低等的生命。所以，应该从现在开始做一件事情，防止这一结果的出现。他断言：“我们人类可以进化成电子人——部分是人，部分是机器。”

　　本版文字：杨孝文