据报道，国务院扶贫开发领导小组副组长、扶贫办主任刘坚在近日召开的智力支边扶贫工作座谈会上透露，去年我国未解决温饱的贫困人口不但没有减少，反而增加了80万人，这是改革开放之后扶贫开发历史上的第一次。我国贫困人口与其他农民的收入差距正逐步拉大，2003年尚未解决温饱的贫困人口的收入上限是637元，全国农民人均纯收入是2622元，两者之比为1∶4．12，而1992年的这个比例为1∶2．45。

　　能够从国家权威人士口中得知贫困人口首次增加，说明国家相关部门对此非常清醒。能够看到存在的问题和不足，承认贫困人口增长，是务实作风的体现。

　　改革开放以来，我国在扶贫开发方面取得了巨大成绩，农村极端贫困人口已从1978年的2．5亿减少到2003年底的2900万。短短25年间，我国贫困人口减少近九成，这的确非常鼓舞人心。今年5月在上海召开的首届全球扶贫大会上，温家宝总理表示，中国将用10年时间尽快解决少数贫困人口的温饱问题。因此说，未来10年对于我国来说非常关键。但当前一些现象却让人不敢乐观，要使贫困人口真正脱贫还要加倍努力。

　　自然条件恶劣、灾害频发固然是返贫的直接原因，但也不得不承认，体制上的缺陷才是贫困人口存在的根本原因。长期以来形成的城乡二元结构，福利保障制度不健全、分配机制不完善，造成贫富差距进一步扩大。国家经济虽然增长很快，但普通人尤其是贫困人口并没有因此而感觉得到很多实惠。

　　要遏制贫困人口的增长，全社会都有责任，政府部门的责任更为重大。一定要从机制上扶贫。凡涉及到扶贫解困的问题应当放到优先位置，要通过加强税收调控、扩大社会保障范围等政策手段来切实遏制两极分化。

　　《人民日报》 (2004年07月23日 第十六版)