提到冬眠，大部分人可能都会想起北极熊。的确，在人们印象中，似乎只有生活在寒冷冬季的动物才冬眠。不过，德国科学家在近日出版的《自然》杂志上报告说，他们在热带非洲也发现了一种“冬眠”动物。

　　德国马尔堡大学的科学家说，一种生活在马达加斯加的狐猴曾在炎热的环境中“冬眠”7个月之久，远远超过了一些在北半球生活的动物冬眠的时间。这也是科学家迄今发现的第一种“冬眠”的热带动物。

　　报告称，这种动物冬眠时会寻找一个僻静的树洞，即便周围温度达到三十摄氏度左右，它也不会苏醒。地面测验表明，“冬眠”期间，这种动物的体温不靠自身的新陈代谢控制，而是“被动地”随着周围环境不断变化。

　　这种狐猴长着粗粗的尾巴，学名“粗尾侏儒狐猴”，是身材十分矮小的灵长类动物，平时昼伏夜出。它们“冬眠”时曾定期苏醒，而何时苏醒取决于体温。科学家由此推断，这种狐猴“冬眠”的目的可能是避免体温过高。

　　摘自《澳门日报》

　　《人民日报海外版》 (2004年07月24日 第七版)