淮海战役是二野、三野联合作战，用毛主席的话说，二野三野联合作战，不只是增加一倍两倍的力量，数量变，质量变，这是一个质的变化。淮海战役成立了总前委，由五个人组成，其中三个人是常委，我当书记。毛主席对我说：“我把指挥交给你。”

　　引自1989年11月20日邓小平同编写第二野战军战史的老同志的谈话

　　1948年11月6日，淮海战役打响了。

　　淮海战役是在以徐州为中心，东起海州、西至商丘、北起临城（今薛城）、南达淮河的广大地区进行的。参加这一战役的有华东、中原两大野战军和华东、中原军区及华北军区所属冀鲁豫军区的地方部队共约60万人。

　　国共双方对这次战略决战都非常关注。国民党投入兵力80万人。蒋介石说，徐淮会战实为我国家存亡之最大关键；毛泽东说，此战胜利，不但长江以北局面大定，即全国局面亦可基本解决。毛泽东和中央军委曾致电总前委：“情况紧急时，一切由刘陈邓临机处置，不要请示。”

　　11月6日，淮海战役第一阶段开始，华东野战军发起围攻黄百韬兵团的作战。中原野战军为配合华东野战军歼灭黄百韬兵团，举行汴徐、徐蚌作战。11月22日，华东野战军全歼黄百韬兵团，淮海战役第一阶段胜利结束。

　　11月11日晚，邓小平在临涣集文昌宫召集杨勇、陈赓、陈锡联、秦基伟等纵队司令开会，在谈到攻占宿县的重要意义进而谈到淮海战役的意义时指出，淮海战役关系到中国革命的进程，必须全力以赴，不惜任何代价，坚决大胆地去夺取战役的胜利。为了这个目的，在淮海战场上，只要歼灭了敌人南线主力，中野就是打光了，全国各路解放军还可以取得全国胜利，这个代价是值得的。

　　为了保证淮海战役的胜利，11月16日，中共中央和中央军委决定成立由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林五人组成的总前委，以邓小平为总前委书记，统一指挥中原野战军（1949年初改称第二野战军）和华东野战军（1949年初改称第三野战军）及部分地方武装。

　　11月23日，中原野战军发起歼灭黄维兵团的作战，淮海战役第二阶段开始。在华东野战军的协同下，至12月15日，战斗胜利结束，全歼黄维兵团。

　　黄维兵团被全歼后，淮海战役转入以华东野战军主力围歼杜聿明集团的第三阶段。根据总前委指示，中原野战军主力集结宿县、蒙城、涡阳地区，为战役预备队，随时准备协同华东野战军歼灭杜聿明集团。1949年1月6日,华东野战军发起总攻，至10日，全歼杜聿明集团。至此，淮海战役胜利结束。

　　经过66天的作战，我中原、华东野战军共歼敌55.5万人，解放了长江中下游以北广大地区，使蒋介石的精锐部队丧失殆尽，国民党统治的中心南京以及上海、武汉等地，处于人民解放军的直接威胁之下。

　　淮海战役是战争史上以少胜多的著名战例。战役胜利后，毛泽东对邓小平等人说，淮海战役打得好，好比一锅夹生饭，还没有煮熟，硬被你们一口一口地吃下去了。