新华网洛杉矶7月26日电由美国和瑞士科学家组成的一个研究小组对生活在北半球雀小目鸟类的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）进行的测试表明，这些动物实际上源自4500万年前的澳大利亚。

　　这项研究成果刊登在最新一期美国《全国科学院学报》上。研究人员认为，这些鸟源自远古时代的冈瓦纳超大陆，而冈瓦纳超大陆最终形成了今天的澳大利亚、新西兰和新几内亚岛。这意味着，所有的鸣禽都可以到澳大利亚和新几内亚岛“寻祖问亲”。

　　地球上约一半的鸣禽属于雀小目。科学家一直认为，雀小目鸟类源自4千万年前的欧洲和亚洲，而生活在澳大利亚的鸟类与世界其它地方的鸟类没有亲缘关系。

　　这一发现“推翻”了已经延续200年的鸟类进化理论。尽管澳大利亚目前没有夜莺、嘲鸟、主红雀、知更鸟等鸟类，但它们的祖先却生活在这片大陆上。

　　澳大利亚博物馆助理馆长莱斯·科里斯蒂斯说，琴鸟、园丁鸟、蜜雀这几种鸟目前仅生活在澳大利亚和新几内亚，它们就是鸟类数百万年进化历程中的活化石。此外，世界上最古老的雀小目类化石，也是在澳大利亚发现的，距今已有5500万年的历史。