本报悉尼7月27日电　记者李景卫报道：澳大利亚总理霍华德今天在这里会见江绍高副总编辑率领的本报代表团时表示，澳中关系具有巨大的发展潜力。

　　霍华德在谈到两国关系时说：“澳中关系近年来发展很快。我可以骄傲地说，我们的双边关系比以往任何时候都好。通过两国政府的真诚努力，双方建立了全面的经济框架，并在这一框架下进一步加强和发展了双边关系。”

　　霍华德说，胡锦涛主席2003年访问澳大利亚期间签署的贸易和经济框架不仅促进了澳中两国贸易关系的发展，而且表明两国关系具有巨大的发展潜力。

　　在谈到两国在资源等领域的合作时，他说，从25年前开始的哈默斯利铁矿砂合作到今后25年的广东液化天然气合同，澳大利亚在资源和能源方面是中国长期的战略伙伴。从2006年液化天然气合同实施开始，液化天然气将同铁矿砂、铝、羊毛一样，成为澳大利亚对中国出口的主要商品。2003年，在澳大利亚对中国出口的产品中，矿产和燃料占50％以上。

　　霍华德积极主张加强两国人员往来。他说：“各个层面上人员交往的重要性不可低估。这些交往非常重要。我鼓励加强双方互访和交流，以促进相互了解，加强双边关系。”

　　他说：“只要我们共同推动双边关系的进一步发展，毫无疑问，澳中关系将会更加牢固，前景将更加广阔。”他说，澳大利亚的华人社团在丰富澳大利亚多元文化中做出了巨大的贡献。

　　他说，澳大利亚的10大出口市场中有7个在亚太地区。澳大利亚经济发展的关键在本地区。他说，澳大利亚已建立起了关税最低的开放型经济，将通过自由贸易协议、贸易和经济协议，通过亚太经济合作组织、太平洋岛国论坛等地区组织，进一步加强与本地区的经济关系。

　　《人民日报》 (2004年07月28日 第三版)