2004年世界女排大奖赛总决赛于北京时间7月28日晚11点在意大利的雷焦卡拉布里亚拉开战幕。在小组赛首轮的两场比赛中，A组的中国队和B组的古巴队分别以3-1和3-2战胜了宿敌巴西女排和意大利女排，赢得了开门红，为进军四强奠定了坚实的基础。

A组中国女排与东道主意大利队的交锋成为了当天比赛的焦点，最终技高一筹的中国女排以3-1获胜，四局比分为25-20,25-23,24-26,25-20。两只球队在预赛的交战中各胜一场战成平手。此番再度交手，两队都格外重视，主力队员纷纷登场亮相。中国队首发阵容依旧没有变化，主攻手杨昊、王丽娜，副攻手刘亚男，张萍，接应周苏红，二传手冯坤和自由人张娜。意大利女排的主攻莱涅里、戴勒科尔，副攻莱格里、巴拉萨，接应托古特，二传罗比安科和自由人卡杜罗率先登场。

首局比赛中国女排一改往日进入状态较慢的缺点，凭借出色的防守和有效的反击得分占据了场上的主动，以7-2的绝对优势领先，为第一局的获胜奠定了坚实的基础。落后的意大利没有轻言放弃，她们通过加强拦网和防守逐渐将比分迫近，直至扳成14平。短暂的相持过后，中国队很快又重新占据了场上的优势，再次以18-15将比分超出。王丽娜状态欠佳，陈忠和果断地换上了老将张越红，正是后者的强攻得手将比分定格在25-20，中国队先下一城。

第二局比赛意大利队主教练博尼塔用皮其妮妮换下了戴勒科尔，旨在加强本队的一传、防守和适当改变进攻节奏。皮其妮妮的登场过来给意大利带来了好运，她们以6-2领先。中国女排很快通过拦网的加强和快攻的变化将比分追成7平。尽管意大利女排在第二次技术暂停的时候以16-13领先，但是中国女排很快就调整了进攻的节奏，副攻刘男在关键时刻的有效拦网和漂亮的防守帮助中国队以25-23拿下至关重要的第二局。

第三局比赛的开局阶段双方都没有出现大起大落的现象，比分一直僵持不下。杨昊的强攻和张萍的快攻成为中国女排的主要攻击点，意大利则通过托古特的高点强攻还以颜色。最终意大利队15号戴勒科尔的扣球得分帮助本队以26-24艰难扳回一局。

第四局比赛的一上来双方就进入了艰苦的拉锯战，比分紧咬不放。在两队激烈的对攻中，中国女排更好地展示了细腻的技术，再加上有效拦网的增多大大减轻了后排防守的压力，中国队以17-10的绝对优势领先。尽管意大利队试图将比分差距缩小，但是中国队始终保持了较高的一攻成功率，没有给对手翻身的机会。最终杨昊漂亮的拦网得分将比分定格在25-20，中国队以3-1拿下全场比赛。

顶替王丽娜上场的老将张越红全场比赛独得19分成为全场最耀眼的明星。意大利队的接应托古特得到16分成为本队最佳得分手。双方的主教练博尼塔和陈忠和在赛后都认为意大利队没有发挥出应有的水平。

在B组的比赛中，预赛排名前两位的巴西和古巴上演了一场精彩的攻防大战，最终古巴队凭借决胜局最后阶段的神奇表现以3-2赢得比赛的胜利，五局比分为20-25,26-24,21-25,25-19,15-12。虽然同为美洲劲旅，巴西和古巴的风格却是迥然不同，前者重在全面，后者却是以凌厉的强攻著称。古巴女排在决胜局曾一度以2-6、4-7落后，但是关键时刻替补上场的桑切斯和卡尔德隆成为本队反败为胜德功臣，正是她们的拦网和发球帮助古巴队摆脱了颓势并将比分反超。古巴队长路易兹独得26分成为全场最佳得分手。虽然老将雷拉落选巴西奥运阵容几成定局，但是该队德攻击力没有因此受到影响，顶替她的玛利亚娜、主攻埃里卡和副攻法比亚娜均得到了17分。

在个人技术统计榜上，中国女排的冯坤和周苏红分列最佳二传和最佳一传的首位，古巴的路易兹独揽最佳得分和最佳扣球两项第一，意大利的莱格里和卡杜罗则排在最佳拦网和最佳防守的头名，暂列首位的是巴西副攻法比亚娜。

中国女排将在北京时间7月29日晚上11点迎接小组赛第二个对手、老牌劲旅美国队的挑战，另外一场比赛将由古巴对阵德国队。(段菲)