本报驻韩国特约记者 文栋
韩国防部长提出辞呈
7月27日下午，韩国国防部长曹永吉在例行记者会上宣布，为对前不久发生的“朝鲜舰艇侵犯韩国领海”事件中军方的一系列失误负责，他已决定辞去国防部长职务。此前有媒体猜测曹永吉可能会在8月初辞职，但他的这一决定还是多少有些出人意料。导致曹永吉辞职的直接原因是本月14日发生在韩国西部海域的朝鲜军舰“越界”事件。
朝鲜军舰“越界”事件起风波
根据韩国国防部发言人的说法，14日下午4时40分，韩国海军巡逻艇发现一艘朝鲜舰艇越过海上分界线，遂通过无线电联络朝方要求其退回，朝方舰艇不予理睬，韩国巡逻艇随后向朝方舰艇实施警告射击，朝方舰艇稍后退回分界线以北。但一天后，朝鲜军方打来电话，抗议韩方舰艇在朝方舰艇回信的情况下仍然开火。这一消息被媒体披露后，立刻在韩国引起轩然大波。在各方关注之下，国防部发言人16日更正了此前的说法，称当天朝鲜舰艇的确利用无线电做出了三次回呼，但海军方面没有把这一情况向国防部报告。卢武铉总统随即下令对此事展开调查。
但是，还未等调查小组做出结论，韩国部分媒体20日就刊出了14日当天韩国海军巡逻艇与朝鲜舰艇之间通话的详细内容，令青瓦台大为震怒。经调查，海军一线指挥员在事件结束后，迅速向海军作战司令部做了汇报。但海军司令部认为，朝方的回信只是一种干扰战术，因而没有上报，属于判断失误。卢武铉总统为了稳定军心，决定只对有关人员进行轻微的警告处分。
事情到这一步似乎已经了结。谁料一波未平一波又起，国防部长曹永吉24日在向国会报告事件经过时称，海军司令部当时没有如实上报的原因是，如果上报，国防部可能会下达不许开火的命令，换句话说，海军方面是故意隐瞒。此言一出，这一事件又陷入争议中。
对朝和解政策在军中遇阻
有分析认为，这一事件表明，韩国政府推行的对朝和解政策在军队中并没有得到彻底的贯彻，国防部计划在今年发表的国防白皮书中删除把朝鲜作为“主敌”的内容，在军方也引发争议。同时，韩国社会中对朝鲜的认识差距也依然存在，事件发生后，韩朝野各党还从政治角度对这一事件做出不同解释，执政的开放国民党认为，这是军方部分守旧势力对总统最高统帅权的挑战，在野党大国家党则批评政府过于看朝鲜的眼色，令守卫疆土的官兵寒心。也是考虑到这些因素，卢武铉总统采取了息事宁人的策略，尽量减少该事件对军队士气的影响。
曹永吉27日在宣布辞职决定时说，作为国防部长，他应该对这一事件给军队造成的混乱和给总统带来的麻烦负责。青瓦台发言人金钟民当天表示，总统将在一两天之内决定是否接受曹永吉的辞呈，如果接受的话，将同时公布新的国防部长人选。青瓦台一位不愿透露姓名的官员表示，总统府实际上已经开始着手物色有改革色彩的人选，曹永吉去职已成定局。图片：
韩国国防部长曹永吉《环球时报》〔20040728 第3版〕
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