本报综合报道　近日，美国西部地区遭遇了500年来最严重的干旱，干旱又使得西部地区山火横行。美国政府的科学家相信，大火可能预示着这一地区的气候和环境正在发生划时代的、永久性的改变，并且已经危及到了这个地球上最富裕地区的未来发展。

　　今年，从阿拉斯加到南加州的将近400万英亩森林已经化为灰烬，但专家认为正式的火险季节才刚刚开始，尽管去年的加州山火是近年来最严重的一次，但今年完全有可能超过去年。通常美国的火险季节在10月达到顶峰，但今年却出乎意料的早。5月初，光华盛顿州已经发生了77次山火，而去年的数字只有22起。

　　与去年多是人为放火的情况不同，在今年极端干燥的条件下，最轻微的意外事件也会引发大火。上周发生的一次山火持续了数日，起因就是一只红尾鹰被高压电线击中，落地时身上带着火星；而另一起火灾则是一名男子在车后托拽的一段钢铁燃起的火星点燃了附近灌木。此外，闪电也是阿拉斯加和太平洋沿岸发生火灾的重要原因。

　　官方组织美国地理勘测协会说，今年的干旱是至少500年来最严重的一次。例如，科罗拉多河的流量只有1930年最严重的一次干旱期间的一半；美国第二大人工湖、犹他州的鲍威尔湖的储水量已经减少了60％，按目前的趋势它在未来3年内都不能再发电。炎热的天气还延长了甲虫的寿命，而干旱又使树木无法分泌黏液来抵御甲虫的进攻，从阿拉斯加到亚利桑纳整片整片的森林都被毁掉了。

　　预测

　　更多干旱山火虫灾

　　尽管布什政府对全球变暖持怀疑态度，但美国科学家们毫不怀疑气候的变化是造成干旱的原因。劳伦斯·伯克利国家实验室科学家艾文·米尔斯说：“我们看到的和我们在全球变暖条件下做出的预测完全一致，我们预计会出现更多的虫灾、更多的干旱、更多的山火。”

　　美国地理勘测协会专家克雷格·艾伦认为，气候正在发生一次划时代的改变，就像1.3万年前发生的那样，森林将逐渐消亡，被草原和沙漠灌木所代替。艾伦说：“当气候发生改变时，生态系统将进行自我重组。”

　　本版文字：渡渡（来源：广州日报）