江西省永新县有着丰富的文化艺术底蕴，该县的民间文化艺术《盾牌舞》、《罗汉灯》、《永新小鼓》更是以进京、出国和被拍摄播出而蜚声海内外，并被载入中国曲艺志和中国民间舞蹈集成。然而，随着时间的流逝和经济大潮的冲击，这些被称作“下里巴人”的民间艺术已经鲜有人问津。为了保护和发扬民间文化，永新县抓住今年是中国民族民间文化保护年这个机会，在全县开展了一场“民间艺术大拯救”活动。

　　拯救，迫在眉睫

　　早在1953年，拥有800年历史的永新《盾牌舞》就以其集武术、杂技、音乐、舞蹈于一体的特有表演形式而进京汇演，随后又出访朝鲜、前苏联，并被多家电影制片厂、电视台拍摄播出。《罗汉灯》是一个集杂耍、叠罗汉等变化多样的形式来体现“劝人从善”主题的节目，同样也被搬上银幕向海外播放。《永新小鼓》是集轻松、诙谐、调侃、幽默于一体，被中国曲艺志收编为“中国唯一独特的一种表演形式”载入史册。而现在，这些曾在全国占有一席之地的民间文化艺术，近几年几乎销声匿迹了。

　　拯救，枯木逢春

　　“民间艺术大拯救”活动开始之后，永新县宣传、文化部门组织人员分头下到这些艺术发源的乡村调研，困难也随即出现了。老艺人过世的多是关键，大家找来十几年前编辑好的民舞集成，一个动作一个动作地做给老艺人看，直到老艺人满意。经过了无数次排演，《盾牌舞》和《罗汉灯》终于“起死回生”。《永新小鼓》源于盲人说唱，新中国成立后，盲人得到政府的照顾，所以唱小鼓的人逐渐减少。幸好有位小鼓艺人还健在，县里采茶剧团立即抽调了一名喜剧演员跟师学艺。

　　经过艰苦努力，沉寂了几十年的民间艺术节目，终于以原汁原味的形式出现在21世纪的舞台。3个节目以崭新的姿态参加了吉安市民间艺术调演并取得了喜人成绩，现在正全力以赴迎接全省的民间艺术调演。永新这片沉寂多年的民间艺术文化沃土又焕发出了勃勃生机。

　　《人民日报海外版》 (2004年08月02日 第八版)