太空遨游79亿公里后，将于2011年进入环水星轨道

　　据新华社华盛顿8月3日电因天气原因推迟1天发射的美国“信使”号飞船3日成功升空。按计划，这艘飞船在太空遨游79亿公里后，将于2011年3月进入环水星轨道，对水星展开为期至少1年的科学探测。

　　来自美国宇航局的消息说，美国东部时间3日凌晨2时16分（北京时间3日下午2时16分）左右，“信使”号由波音公司的“德尔塔2”型火箭送入太空，发射在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地进行。这是近30年来美国宇航局向水星发射的第一艘探测飞船。

　　1974年和1975年，美国宇航局“水手10”号飞船曾3次飞掠水星，但由于飞行速度太快，该飞船未能进入环水星轨道，仅拍摄了水星45％的表面区域的照片。“信使”号此行不仅将首次对整个水星进行拍照，还将搜集有关水星表面构成、地质演变、内核结构、大气层和磁层特性等的详细信息，以及研究水星上面究竟有没有冰。

　　科学家们说，研究水星将有助于理解地球等类地行星的形成及演化过程。

　　两大难点

　　温差：600℃ 距离：79亿公里

　　这次信使号对水星进行的探测，是人造探测器首次进入水星轨道进行近距离探测。专家认为，这次探测主要要解决两大难题，就是如何做好温度控制、实现精确测控。

　　中国科学院院士中国探月工程首席科学家欧阳自远：有人计算过，水星表面白天温度大概相当于在地面上11个太阳照射的温度，所以说表面的温度平均起来是450摄氏度，这是非常高温的晚上因为它没有空气，没有传热介质，晚上特别冷负150摄氏度左右，所以说水星的日夜温差甚至达到600摄氏度，这是一个非常严酷的环境，所以你得采取各种各样的热控的办法，不至于损坏整个的探测器。

　　信使号需要将近7年的时间才能进入水星轨道，整个行程79亿公里，对于这么漫长的时空距离，做好卫星的精确测控是另一个必须解决的难题。（央视国际）

　　资料

　　信使的7种武器

　　“信使”号探测计划耗资4．27亿美元，重1．2吨的飞船携有7种科学仪器，这7种科学仪器包括：

　　水星双重成像系统：带有广角镜头和窄角镜头摄像机，可以单色、彩色和立体成像。

　　伽马射线和中子谱仪：绘制水星表面的元素构成图。X射线分光计：绘制水星外壳物质的元素构成情况。磁力计：寻找磁化的地壳岩石区。水星激光高度计：用来测算水星的地形。水星大气与表面合成分光计：测算水星大气的情况，寻找水星表面物质里的矿物成分。

　　高能粒子和等离子分光计：用于测算水星磁气圈内部和周围的带电粒子的构成与特性。