污水经过治理达标排放时称为中水。在浙江省慈溪市，中水派上大用场：冲马路、浇绿地、制成景观瀑布，甚至作为家庭拖地板、冲厕所用水。目前，在慈溪城区每天有七成中水约两万吨被循环使用，全年节约用水700多万吨。

　　经济强市慈溪发展的一大瓶颈是水资源紧缺，特别是近年来随着经济的稳步发展和人民生活水平的提高，问题日益突出。缺水之痛考验着慈溪经济社会的发展，也催生了慈溪人新的资源观：水资源是发展的“命根子”。政府出台措施，要求对破坏水资源项目实行“一票否决”，坚决抵制。同时，树立水资源使用价值最大化意识，做到人人珍惜水资源。

　　为了保护“命根子”，慈溪市采取了一系列强有力的措施。2001年，慈溪市政府决定投资100亿元，实施水资源“外引内治”。如今，这项工程已投入10多亿元，完成了3个境外引水工程，开工建设6条骨干河道。同时，该市建起了全省县（市）第一个生活污水治理系统，在城区铺设了长达80公里的管网，让污水尽收网中。中水利用项目已开始从市政项目、企业进入家庭，首批有588户家庭通了中水管道，第二期试点使用中水工程正在建设中。去年初至今年6月，慈溪因可能对水源产生污染或消耗水资源过大而被环保部门挡在门外的项目就有80多个。