新华网墨西哥城8月5日电（记者叶书宏）来自美国得克萨斯州奥斯汀市的六旬老人保罗·埃利斯5日成功地横渡了墨西哥尤坎坦海峡。他希望此举能够唤起全世界对于珊瑚礁的生态保护意识。

　　凌晨2时，埃利斯从位于加勒比海的科苏梅尔岛下水，横渡尤坎坦海峡后，埃利斯沿着海岸线北上，并于下午4点35分安全抵达坎昆市，全程56公里。为保障安全，5艘船只和25名救援人员全程跟随，其中包括医护人员、埃利斯的家属和墨西哥海军潜水员。

　　埃利斯今年61岁，多年的海员经历使他对大海怀有特殊感情。退休后他迷上了潜水，墨西哥科苏梅尔岛附近的珊瑚礁成了他经常光顾的地方。近年来，受污染、过度捕捞和全球气候变暖等因素的影响，全球珊瑚礁的面积锐减了10％，另外有50％的珊瑚礁正面临着消失的危险，科苏梅尔岛附近的珊瑚礁也面临着相同的威胁。

　　埃利斯说，看到自己曾经畅游其间的珊瑚礁遭到破坏，觉得自己有责任做点什么。埃利斯希望，他此次横渡尤坎坦海峡的活动至少能够激励100万人资助并投入珊瑚礁的保护工作。