新疆吐哈石油勘探开发研究院提供的资料显示，我国埋深2000米以浅的煤层气资源量为30万亿至35万亿立方米，相当于全国陆上38万亿立方米的常规天然气资源量，勘探开发潜力巨大。

　　煤层气俗称瓦斯，是一种热值高、无污染的新能源。我国煤层气资源分布于不同的含煤盆地、不同的成煤时期、不同煤阶的储层之中，开发难度也各不相同。中央政府鼓励煤层气资源的勘探、开发和利用，将其作为独立能源列入国家重点发展的产业和技术目录，赋予开发商许多优惠政策。

　　我国经济发展正面临着能源缺乏的严重挑战。作为一种非常规的天然气资源，煤层气可用于城市居民生活燃料、发电燃料、工业燃料和化工原料，具有广阔的市场前景。专家预测到2020年，我国大中型城市气化率可达85％至90％，小城镇气化率可达45％，当年城市居民用气量为630亿至713亿立方米，发电用气量为553亿至627亿立方米，工业燃料与汽车燃料用气量为431亿至480亿立方米，化工生产用气量为322亿立方米，煤层气可与天然气互为补充。

　　我国借鉴美国煤层气勘探开发的成功经验，经过十几年的科学探索，目前已经掌握开发煤层气资源的关键技术，并建起一支施工作业队伍，在山西沁水盆地和新疆哈吐盆地，开辟大面积煤层气排采试验区，现已控制地质储量3000多亿立方米。山西省已建成煤层气年产能力10多亿立方米。

　　现在我国已经具备开发煤层气资源的基本技术条件。即使不考虑社会效益和环境效益，在享受一定优惠政策的条件下，开发煤层气资源的经济效益也是显著的。专家对我国不同盆地煤层气的储层模拟和经济分析结果表明，开发煤层气可以获得15％至18％的投资回报率。:（责任编辑：张茜写信）

　　作者：王伯瑜、熊聪茹