2000年5月31日，山东省正式实施中青年干部出国培训计划。我到美国纽海文市政府的实习岗位是市长特别助理。

　　“纽海文市不设副市长，城市设各种委员会，这些委员会保证了官员决策正确，办事效率高”

　　本以为美国会议少，其实不然。担任市长助理的第二天，我随约翰市长一同活动，一整天时间几乎都是在各式各样的会议中度过的。但他们的会议效率是很高的。下午2时，每周雷打不动的市长办公会开始时，市长有时候会一面主持会议，还一面吃着快餐。

　　约翰市长控制会议的能力很强，会议程序一旦定下，丝毫不讲情面。在一次例行的市长办公会上，主要议题是讨论市政府的现有机构如何调整才更有利于经济和商业发展。市长可能考虑此议题容易引起争议，所以会议一开始就拿出一个沙漏，向与会者宣布：“每人发言不得超过8分钟。”有人8分钟还没有讲完时，市长就不客气地指指沙漏打断说：“对不起，规定时间到了。请下一位讲。”

　　我发现约翰市长主持的许多会议有一个特点，就是与会者发完言，会议就算开完，他很少作长篇总结，也不形成像我们通常要形成的会议纪要之类的东西。对此，我感到不解。市长向我解释：“我是行政首长负责。对许多问题在会前我已经形成了自己的看法，开会只是验证一下我的看法是否正确而已。如果我的看法与大家一致，我就没必要讲了。当然，如果见解不同，我们自然会展开讨论。”

　　他开展工作，形式的东西很少。每年市政府要评选最佳警察。在国内，我们通常的做法是开表彰大会，领导讲话、发奖、典型发言。约翰市长就在办公室，警察局长带着被评选出的警察来，讲评选过程，市长颁发勋章，时间20分钟，没花一分钱。

　　“美国市长是对下负责，对选民负责，对议会负责，副总统来了也不接待”

　　一天，我看新闻，得知美国副总统戈尔到了纽海文市，但约翰市长却置若罔闻，继续按他的原定日程安排活动。我感到很吃惊，会后问他：“戈尔来，你为什么不出面？”没想到他更吃惊地反问我：“我为什么要出面？”当市长助理时间长了，我认识到，美国的地方政府是社会型政府、公共服务型政府。市长是对下负责，对选民负责，对议会负责，不太对上负责，每个城市建立自己的宪章，只要符合联邦宪法和州里的宪法就行。州长，甚至总统来，他根本不接待。

　　纽海文市政府办公大楼一进门，就是市民服务中心。几个担任咨询工作的老太太非常平易近人，市民咨询各种问题，她们都耐心解答。市长每天都要市民服务中心报一个单子，了解当天哪些市民咨询了哪些问题，处理结果如何。市民如有投诉，他会亲自查。在国内，民众要见到市长不是一件容易的事。但在纽海文，市民想见市长，随时可以去找市长助理申请，只要市长有时间，市民就可以进市长办公室。

　　“在美国的政府组织机制中，无论你的官职多大，权力都有限，而且有制约，自由决策的空间很小”

　　纽海文市的城市宪章规定，决策和审批两项权力都掌握在议会和市长手中。各部门只有执行的权力。政府框架更像是一个企业的管理机制，官员就是个雇员，给政府干活的，与企业雇员一样。官员没有秘书，很不气派，到哪个地方去，都没有什么人来求你。

　　经过几个月时间的接触，我和约翰市长结下了友谊。在我的市长助理任期将要结束前，约翰市长说：“按照中国的礼仪，我要请你吃顿饭。可是，在外边用公款吃饭不能超过9美元。超过9美元就等于向你行贿。到我家吃顿饭吧。”结果，在市长家里，我吃了一顿西式晚餐。

　　我翻阅过纽海文的城市宪章和有关法律法规，这个城市的预算是很具体的，小到一杯咖啡、一个图钉都规定得很仔细，职务消费的预算控制尤为严格。一整套良好的制度使得政府官员极难有腐败现象。

　　在纽海文市政大楼，我每天都看到市长自己开着私家车来上班，然后停在指定位置，上班后办理公务换用公车，下班时，他又开着私车回家。市政大楼有个停车场，市长停车都是自己交钱。

　　约翰市长说：“公私分明，这是对政府官员起码的要求，否则纳税人不会答应。”

　　摘自《中国青年报》罗旭辉文

　　《人民日报海外版》 (2004年08月07日 第七版)