带着中国足球错失亚洲杯的遗憾，从喧嚣的北京工人体育场匆匆赶往首都机场，踏上西去雅典的航班。那一夜，“空中客车”在黑洞洞的夜空中穿行，笔者闭目思忖，眼前重现刚才兵败的场景，很有几分无奈。中国足球要夺取亚洲冠军，绝非万事俱备，只欠东风。一次万众瞩目的冲击就这样成了历史。有了东风，却发现欠缺的东西还多着呢！

　　机场的民航工作人员说：“我就不看中国足球，省得生气。”随后，小伙子忍不住，还是要问一句“几比几？”换成别的比赛项目，即便是世界大赛，根本没人注意也不罕见。虽然哪点都不比足球差，可就是没有足球受宠，也便没有足球这样挨骂。

　　世界体坛大得很，谁也不会强大到能一口独吞。中国亦然，虽然已是体育强国，但提不起来的项目还有不少。足球并不是体育的全部，输掉了亚洲杯决赛，并没有输掉中国足球的全部；输掉足球，也没有输掉中国体育的全部。

　　雅典奥运会新闻中心大厅里，欧洲体育电视台正在播放亚洲杯中日之战的录像。西方人眼中的东方人全是一个长相，常常把中国人错当成日本或韩国人，幸亏笔者穿了一件印有“中国”两字的上衣，才不致让西方同行过来道喜。一位心细的德国记者说他分得清“中国”和“日本”这两个方块字的不同，因此认出笔者来自决赛中打了败仗的一方。说到输球，他向笔者提出一个问题，简单得只有一个单词———“为什么”，却足以将笔者难倒。其实，德国队在欧洲杯赛上的表现要比中国队在亚洲杯赛上的表现糟糕得多，但笔者不想反问德国队一个“为什么”。中国足球不服日本，德国足球更有怨气，都不肯直面自己的问题。

　　做不好眼前的事情，跟看不到将来的目标同样有害。按照竞技场上的规律，做不好眼前的事往往与急功近利有关，看不到将来的前景则可能是被眼前的挫折障目。

　　《人民日报》 (2004年08月10日 第十二版)