廖小平、曾祥云在《江海学刊》二○○四年第四期撰文指出，代际关系是人类社会的一种基本关系，代际问题是现代社会的一个基本问题。对“代”的科学规定和内涵揭示是研究代际关系和代际问题的逻辑前提和方法论基础。代是自然属性和社会文化属性的有机统一；代具有个性之代与类之代的差别；作为历史主体，代又是一个退场、在场和将进场的过程；在以共同的代文化为特征的代内又总出现具有独特文化个性的“亚代”。