长夏初秋，湿中生热。湿浊上犯，蒙蔽清窍，则头重头闷、昏昏欲睡。

　　当午间，范进一觉醒来，兀自摸着前天被丈人殴过的脸，心下里思量：“天上的文曲星也是你打得？屠户的手果然有力，这半天仍觉内中生痛。”

　　隔壁老娘喊道：“眼见缸中无米，你仍睡得安稳。明日好叫你丈人看见，看不打你个天旋地转？”

　　耳听得“丈人”二字，范进立时困意全无，盘算着家中可有能典当之物。丑妻一身的陪嫁早已全无，老娘的衣裤也早进了当铺，婆媳二人轮流下地，谁出门谁穿长裤。范进不禁连连叹息，惹得鸡笼里的母鸡也是一声嘀咕。书中虽无颜如玉，笼内却有锅中米。范进并母鸡齐声欢呼，一人一鸡同上街中找寻买家。

　　入得街来，众邻里正围观两人斗球。只看得众人目瞪口呆，猛地发一声喊，“牛X”（京骂也）！范进见无甚生意，也怀抱母鸡驻足观瞧，间或指点江山，依八股之格式评论一番。

　　街坊李二平素里就瞧他不起，起哄说：“范先生如此懂球，何不下场一试？如赢得一分，一只母鸡饶你两只的钱。”

　　范进听得此言，当即将母鸡交于李二。挽起裤管，甩去破鞋，双臂分开人群，入场抱拳，“二位稍住，容我演示一二如何？”

　　邻里闻之哄场，纷纷丢钱，押范进净吞三蛋。

　　列位看官有所不知，这范进虽以穷酸闻名乡里，但幼时也曾学得数月足球。因而有胆与人较量。奈何整日里饥肠辘辘，无力对抗，也权当一试。

　　谁知下场不到半盏茶的功夫，范进已然如赌徒所言，连吞三蛋。众人吵闹之际，李二高呼，“胡屠来了。”

　　范进正累得头晕眼花，尚未认出胡屠就是自己的丈人，一个嘴巴已打将上来。“狗东西，人家进你个手球，你不敢分辩，还有脸在此现眼？真把自己当成文曲星了？”

　　范进登时肢软乏力，脘闷纳呆，虽口干苦而不欲饮，湿热下注，一口痰涌将上来。眼前一黑，就此人事不省。

　　胡屠见状，喊一声苦，说道：“早知他如此不济，下手自当轻些。如今白白饶上药钱。”

　　请来大夫与范进把脉，留下药方，曰：“湿阻中焦，当滋阴降火，涤痰散结。远志、厚朴、藿香入药可治。”药方一行小字旁注，“二十年来所挨嘴巴太多，恐日后留下病根———不举”。

　　隔日，胡屠得知，大骂“关老子屁事”，只留下不举之范进卖鸡买米……

　　卤煮 文