新华网达喀尔8月14日电塞内加尔总统阿卜杜拉耶·瓦德14日说，塞内加尔将把每年8月23日定为国家纪念日，以追忆第二次世界大战期间在解放法国的战役中“发挥作用”、却“被遗忘”的成千上万名非洲士兵。瓦德和其他西非国家总统14日启程前往法国，参加法国政府定于15日举办的盟军里维埃拉登陆60周年纪念仪式。

　　1944年8月15日，主要由法属非洲殖民地士兵组成的法国军团发起了登陆战役，为解放法国作出了巨大贡献。当时法国由于处于纳粹德国占领之下，无法招募本土士兵，包括塞内加尔在内的20个法属殖民地向戴高乐将军率领的军团提供了多数兵力，直至法国摆脱占领。据统计，大约17万名法属非洲殖民地士兵在法国军团服役。瓦德说，非洲部队的作用是诺曼底登陆纪念日上被遗忘的部分。法国教科书也没有提及“在为自由而战时，非洲就在那里”。

　　瓦德解释说，把8月23日设为纪念日是因为1944年的这一天，西非第6步枪团在法国南部土伦登陆，随后解放了这座城市。这一天标志着“非洲人参加了法国的解放，开辟了自由新纪元”，因此“有责任记住”。然而二战结束后，法国政府为西非老兵发放的养老金比法国老兵少得多，引起西非国家抗议。法国政府对此辩解说，养老金有差异是由于各自生活开支不同。