宋代有一个习俗，婴儿出生第三天或满月，都要为婴儿洗澡，叫“洗儿”。

　　这可不是一般的洗，洗澡水是特殊炮制的———加进香料烧熬，然后将钱币、果子、葱、蒜等投放其中（寄寓着拥有钱财、生活甜蜜、聪明、会算账等好意头），以钗子搅动。仪式开始时亲友聚集，大家将铜钱撒到盆里；跟着，婴儿的父母虔诚地倾诉对婴儿的希望，如聪明、能干、当官、发财、孝顺、健康等等，有的人还通过写诗来祝福。

　　大文豪苏东坡却一反潮流。元丰六年（1083年）九月，他在最小的儿子苏遁（侍妾朝云所生）出生时，写了这首令人咋舌的洗儿诗：

　　人家养子爱聪明，

　　我为聪明误一生。

　　但愿生儿愚且鲁，

　　无灾无害到公卿。

　　这其实是借题发挥的激愤之词。

　　苏东坡才智过人，但其人生经历却难以令人羡慕。此君在宋仁宗朝中考进士以后，很想为国家干一番事业，却因与当权者政见不合而不受重用，出任地方官。元丰二年（1079年）七月，他在湖州知州的任上，因诗文“讪谤讪朝政”等罪名被捕（即“乌台诗案”），幸得太皇太后曹氏和很多大臣营救才保住脑袋，次年正月被贬到黄州（今湖北省黄冈市）去当有名无实的团练副使。这时，他已预感到自己“为聪明误一生”，因而借“洗儿”来发泄不平之气。

　　苏遁未足周岁就不幸夭折，“无灾无害到公卿”的祝愿落空了。元丰八年，苏东坡被重新起用，在朝廷和地方任职，但九年后又因“讽斥先朝”等罪名先后被贬到惠州和当时极为荒凉的海南岛，宋徽宗即位后才得北归，途中病逝于常州，他真个是“为聪明误一生”！

　　清代，一位名叫虞山的诗人将它的句子改动（这种方法称为“剥皮”），弄出了这首洗儿诗：

　　坡公养子怕聪明，

　　我被痴呆误一生。

　　但愿生儿狷且巧，

　　钻天蓦地到公卿。

　　在封建社会的“公卿”中，确有很多“愚且鲁”和“狷且巧”的人物，然而也有不少聪明、正直之士。这两首打油诗不过是牢骚语而已。