绵绵秋雨，跟随我们1000多公里，从大别山追到了伏牛山边缘之地叶县。

　　1948年5月，中原局在叶县郭庄召开旅以上干部政治工作会议，会上邓小平强调正确执行政策对夺取全国胜利的重要作用，要求每一位指挥员树立政策观念，纠正各种错误倾向。不久，中原全区开始整党整军。

　　此后，在中原战场上，中原野战军和华东野战军两支劲旅相互配合，共歼敌20万人以上，相继解放了洛阳、开封等重要城镇。邓小平建国后回忆这一时期的历史，曾自豪地说，淮海战役前，打了一些小仗，我们没有丧失机会，该打的都打了，总的形势是好的。

　　“昔日的战场，已经找不到了。当年，中原野战军在我们这里驰骋，现在我们叶县农民依靠牛来闯天下。”一到叶县，县宣传部门负责人就这样对我们说。

　　看叶县之牛，我们先寻到了一位“牛仙”。他是马庄乡的艾振辉。谈起相牛，老艾滔滔不绝。单讲估价，他说，牛体形影响重量，个头大小不同、体形长短不一，个小的不一定出肉少；从种类上讲，分旱牛、水牛，平地牛和山地牛，种类不同，出价也不一样。山地牛皮多牛虻虫眼，皮价要低三分之一。

　　“水滴石头穿，绳锯木头断。眼力不是一天两天练成的。”艾振辉说，“我的手艺是跟我老丈学的。不过他比不上我。那时候他一次只能目测个一两头，我一次可以看10多头。”

　　“别人说你是‘牛仙’，一头牛在你眼里不差5斤。”记者插话。“我可不敢。邻村的虎大勇，一车牛被一条绳拴着，10秒钟报重量，50头牛不差5斤。还有一个，眼睛已经看不见了，但手往牛身上前后一摸，几乎不差一斤。他们那一套，才叫仙呢！”

　　“像老艾这样的‘牛仙’，马庄少说也有800个，但这些现代‘庖丁’，只是马庄‘牛经济’链条中的一环。”在马庄乡政府，乡长党自明解释马庄的“牛经济”。成立于1985年5月的马庄回族乡，仅用10年就摘得了“中国黄牛开发第一乡”的桂冠。

　　“回族群众有加工牛羊肉的手艺。但过去政策不允许，守着手艺受穷。小平同志的‘发展是硬道理’，让我们发了牛财。”党自明自评自说，“上个月，成立的马庄牛业集团，集团将全乡饲养、贩运、生产企业全部吸纳进来。目的是让马庄牛肉‘优中生强’。”

　　“怎个优中生强？”记者反问。

　　“污染项目咱不上，把饲养和牛肉加工这两项做透就行了。两年内，马庄要成为供港生鲜牛肉生产基地，成为世界最大商业连锁企业沃尔玛的供应商。”党自明说。

　　“也可能不久的将来，马庄牛肉价格一动，整个河南的牛肉价格就晃一晃，全国牛价也要忽悠忽悠。”

　　这胆魄，可真不小。①2

　　（本报叶县8月17日电）

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