8月12日，纽约商交所9月交货的原油期货价格突破每桶45美元。但一项对经济学家的调查显示，油价只有突破每桶60美元才会严重危及美国的经济复苏进程。

　　《华尔街日报》进行的调查表明，尽管对原油供应短缺的担忧萦绕不散，美国经济下半年仍将持续增长。在该调查结束之际，油价首次突破每桶45美元，同时政府数据显示，7月份消费支出反弹，首次申请失业救济人数下降，表明劳动力市场状况有所改善。

　　原油和汽油价格的上涨使得经济学家下调了对下半年经济增长的预期。55位受访的经济学家平均预计，当前季度的经济增长率折合成年率为3.8%，低于6月底所作的4.4%的预期。预计第四季度经济增长率为4.1%，低于上次4.2%的预期。

　　下调后的预期增长率仍然相对良好，通常而言经济以这种速度增长依然会拉低失业率。2/3的受访者称，油价只有达到60美元以上才会危及经济复苏进程。1/3的受访者称，油价在50至59美元之间可能使得复苏力度下降。没有人认为当前的油价足以产生这种影响。

　　Perna Associates的波纳说，美国经济相当强劲，但蕴含许多下行风险。

　　美国商务部宣布，7月份的零售和餐饮销售额较6月份增长了0.7%。6月份的这一销售额较5月份下降0.5%，而市场此前初步估计6月份的该数据会较前月下降1.1%。

　　若不包括受汽油价格影响较重的汽车经销商和加油站的零售额，6、7月份零售和餐饮销售额的增幅均为0.3%。这仍不足前12个月平均水平的一半，表明汽油价格的上涨影响了消费者对其他商品的购买水平。

　　加州顾问服务公司InsightEconomicsLLC总裁沃德说，消费者正在艰难应对能源价格上涨、就业疲软的局面，但仍在继续支出。

　　在12日公布的另一份报告中，美国劳工部称，8月7日当周首次申请失业救济人数减少4000人，降至333000人。劳动力市场可能比7月份意外疲软的新增就业人数数据所显示的状况要强劲些。