人民网乌鲁木齐8月18日电记者王慧敏报道:如果你有几年没到新疆，你会发现新疆正变得越来越绿。1997年至今，新疆全民义务植树5．3亿株，全区森林覆盖率由1．68％提高到2．1％。

　　这一数字，对于以沙漠、戈壁为主的新疆来说，意义非凡。新疆地处亚欧大陆腹地，年均降水量不足200毫米，而年蒸发却接近2000毫米，绿化工作难度很大。从1997年开始，自治区加大了绿化荒山、戈壁的力度，全区初步建成了以绿洲内部农田林网、绿洲外缘大型防风固沙林带、天然荒漠林和山区天然林为主体的立体绿色屏障，绿洲内部生态趋于稳定，绿洲外围生态治理步伐加快，荒漠化程度趋于缓慢，全区经济发展的生态安全保障进一步加强。在全区特别是南疆地区大力发展林果业取得可喜成果，形成了特色优质林果产品产业带。

　　红山是乌鲁木齐的标志。因为山体由赭红色的砂岩和粉砂岩构成，寸草不生，通体呈红色而得名。如今你来到乌鲁木齐，红山找不见了。因为它已被郁郁葱葱的林木所覆盖。红山的森林覆盖率已达60％。与红山一起“变色”的还有乌鲁木齐市郊的几十座山头。

　　曾对沙漠“束手无策”的民丰县，经过几年努力，已在沙漠边缘已经建成一条长120公里、宽70公里的尼雅绿洲防护林。且末县，在车尔臣河两岸营造了51公里长、500米宽的耐干旱沙漠植物林带，使一度占据河道的沙漠被迫后撤500多米。沙漠腹地的和田地区，已将塔克拉玛干沙漠边缘的几十个大型林带连成一体，和田县也于2001年被联合国环境计划署评为“全球环境500佳”。

　　新疆生产建设兵团所处地区多属沙漠、戈壁、盐碱滩地带，水资源奇缺，土地盐碱化严重，植被稀少，生态环境异常恶劣。近些年，各团场、连队采用乔、灌、草结合和网、带、片相贯联的“三线”式造林，将绿色一点一点向沙漠腹地播撒。在实现了农区内部条田林网化和居民点绿化的同时，兵团在风沙危害严重的地区，开展了大型防风固沙基干林工程建设。兵团还对规划区内的1213万亩荒漠植被，分期分批进行保护，形成人工林与自然资源、荒漠植被为一体的绿洲生态系统。

　　由于林草面积的增加，新疆气候近年明显向暖湿方向转变。今春降雨量比10年前同期增加了将近两倍。由于降水增多，塔里木河水量持续增长，也使干涸多年的塔里木河尾闾水面不断扩大。今年，尽管南疆干旱，目前台特马湖水面仍保持在100多平方公里。随着降水的增多和生态环境的改善，连一向被称为“生命禁区”的塔克拉玛干沙漠也充满了生机，日前，记者在塔克拉玛干沙漠腹地看到，空中燕子翩翩，野兔在草丛中跳来跳去。