本报综合报道　伊拉克国防部长哈齐姆·沙兰18日对“阿拉伯”电视台说，美军和伊拉克军队将在18日晚些时候发动对纳杰夫反美武装的“决定性”进攻。他说，“今天将见证针对萨德尔支持者的决定性战斗。”

　　据报道，沙兰表示：“他们(什叶派武装分子)还有最后一个机会，在接下来的几个小时内，他们必须投降并且放下他们的武器。”

　　沙兰还说：“我们正在完成我们部队所有的准备工作，我们将会给他们一次永远无法忘记的教训。”

　　虽然斡旋努力正在进行中，但纳杰夫的战斗并没有因此而停止。当天，美军战机投下的一枚炸弹击中了纳杰夫老城内的公墓。

　　美国海军陆战队少将托马斯·约翰逊说，海军陆战队战机“向公墓内的一栋建筑发射了一枚精确制导炸弹，萨德尔的武装人员躲藏在那里，用火箭筒袭击美军”。

　　整个白天，城内爆炸声和枪声不断。美军出动直升机对老城内的武装人员开火，而武装人员则以迫击炮和机枪进行还击。当天有3名平民在战斗中死亡，另有15人受伤。

　　正在土耳其访问的伊拉克临时政府总统加齐·亚瓦尔17日呼吁“迈赫迪军”停止武装行动。“我们政府正努力避免伊拉克人流血……我们仍然呼吁这些人停止无理举动，加入政治进程。”他说。(钟禾)