台湾首任巡抚刘铭传(图)

http://www.sina.com.cn 2004年08月20日05:49 人民网-人民日报海外版

　　张笑天

第七章

　　食客三千，居然有人敢在李中堂面前摆诸葛亮的架子，李鸿章坐等他两个时辰，石超终于“草堂春睡足”，李中堂却派了他一个信使的差事，是轻漫还是器重？虢季子白盘的主人露面了，却不是为宝物而来，替父索命的人竟有人同情，情与仇孰重孰轻？

　　他们的脚步声一响，沉迷于研究白盘铭文的刘铭传吓了一跳，回头问：“谁？”

　　当他们发现来人有陈天仇时，本来已感意外，又见她托着茶具，尤感惊讶。陈展如皱起眉头，但很快换上了笑容：“是陈姑娘啊！这朝带你也太不懂事了！你怎么好让陈姑娘给咱家端茶倒水呢，还不接过来。”

　　刘朝带接过茶盘，说本来不让她端，可拗不过她呀。

　　陈天仇显得平易而温和，她说能给爵帅和四夫人端杯茶，尽尽她的心意，也是应该的呀。

　　刘铭传并没意识到危险将至，还说陈姑娘没开过眼，让她过来看看虢季子白盘，并且由衷地说，它能完好如初地摆在这里，多亏陈姑娘了。

　　陈天仇便走到白盘前，看了看说，果然不俗，不过她也看不出有什么特别，值得贼人舍着命来夺。

　　“小孩子就有所不知了。”刘铭传告诉她，据行家估算，这白盘拿到北京琉璃厂出手，二十万两银子都打不住。

　　陈天仇说，那爵帅可发大财了，怪不得下这么大力气修盘亭又修地库呢。语气中不无讥刺意味。

　　一直在冷眼观察陈天仇的陈四夫人这时插话说，也倒不是因为钱，老爷是把它当镇宅之宝供奉着，若真为了钱，早拿去换银子了。

　　“那是。”刘铭传说，更何况，这也是个纪念。他相信陈姑娘并不知道这白盘的来历，便又重头讲起。当年他率淮军攻克常州护王府时，得到此宝，打了那个胜仗，他晋升了总兵，赏了巴图鲁名号，御赐双眼花翎，赏穿了黄马褂，都是这白盘带来的运气。从那以后，沙场百战，毫毛无损，都仰赖这吉祥之物，刘铭传能不看重它？

　　陈天仇终于忍不住涌自心底的厌恶，便说，破常州，杀了好几万人，常州大街小巷血流成河。这么看，它未必是个吉祥之物。

　　陈展如一惊，去看刘铭传，刘朝带也为她说得不得体而用眼神制止她。刘铭传脸色不大好看，但忍住未发作，他说那是没办法的事，一将成名万骨枯，自古而然。更何况，被杀的人不是长毛，就是长毛贼眷，哪有什么良民百姓。因此也算不得残忍。

　　这时刘朝带从茶盘上拿了一只官窑细瓷碗，说了声：“我渴了。”倒了一碗茶想喝。

　　陈展如紧张地看着陈天仇的脸。

　　陈天仇心里一抖。一来毒死刘朝带并非她的本意，又会弄得前功尽弃，便不动声色地夺下了刘朝带手中的茶碗，说：“不先孝敬老人喝，你倒先喝了。”说着双手捧倒了刘铭传面前：“爵帅一定渴了。”

　　“可不是！”刘铭传顺手接了过去，但没有马上喝。

　　陈展如也倒了一杯，递给陈天仇，说：“姑娘是客，你先喝。”

　　陈天仇接茶在手，说：“我就喜欢喝这种酽茶，不过，喝酽茶会睡不着觉。”

　　陈展如已凑至刘铭传跟前，说：“老爷别喝了，你喝酽茶，又得一夜不眠。”

　　“我是专喝酽茶的，你忘了？”刘铭传刚举到唇边要喝，陈展如不好明言，故意一撞，哗啦一声茶碗落在方砖地上，打了个粉碎。

　　同时大惊失色的不仅是陈展如和陈天仇，也有刘铭传。只见茶水溅地处，呼呼冒着青烟，咔的一声，厚厚的青砖七裂八半解了体，刘铭传有这个常识，只有剧毒才能破坏青砖。

　　“有毒！”刘铭传毕竟老到，头一个喊出来。

　　陈展如仇恨地盯着陈天仇：“是你投的毒吧？”

　　事至如今，陈天仇也没再说什么，扑过去将挂在刘铭传腰间的短枪夺到手中，迅速推弹上膛，对准了刘铭传的头。

　　刘朝带慌了，半晌才叫：“天仇，你疯了吗？”他跑上来夺枪。这时陈展如从斜刺里冲过来，狠狠撞了陈天仇一下，枪响了，却打偏了，子弹从刘铭传头上飞过，击穿了支撑地库的木梁。

　　刘铭传大怒，在陈天仇没来得及第二次扣板机时，有力的大手钳子一样抓住了她的手，另一只手夺回了枪，把枪口对准了陈天仇的头。

　　“开枪吧，为什么不开？”陈天仇此时心灰到了极点，恨只恨自己办事莽撞，也是天不佑她。她一动不动，丝毫不惧，反而静等着刘铭传扣板机。

　　刘铭传却又收回了手枪，说：“我先不杀你，我倒想弄明白，你花了这么大的功夫潜入刘老圩原来是为了杀我，这是你叫天仇的理由吗？我必须弄明白，你为什么这么恨我！”

　　《人民日报海外版》 (2004年08月20日第八版)