本报记者　许立群

　　19日的游泳赛场上演了最伤感的一幕，“泳坛沙皇”波波夫回天无力，黯别雅典。

　　当菲尔普斯、索普这些泳坛新星大放异彩的时候，33岁的波波夫却败得体无完肤。1992年和1996年两届奥运会上，波波夫包揽男子50米和100米自由泳4枚金牌。然而这一次，100米自由泳预赛他仅名列第九无缘决赛；50米自由泳预赛他竟跌至第十八位，无缘半决赛。

　　波波夫是俄罗斯游泳的一面旗帜。近12年来，俄罗斯队共夺得奥运会和世锦赛奖牌39枚，波波夫一人就夺得了18枚，其中包括10枚金牌。正是因为波波夫的存在，俄罗斯游泳才能在国际泳坛占据重要的地位。

　　但由于俄罗斯训练条件的局限，近10多年来，波波夫和教练图雷斯基不得不四处漂泊。从1992年开始，他们分别作为教练和陪练在澳大利亚生活了8年。然而当2000年悉尼奥运会上澳大利亚游泳队大获成功后，澳大利亚泳协将他们无情抛弃，师徒俩只能再度踏上流浪的旅途。他们最终在瑞士落脚，但训练条件与往昔无法同日而语。

　　当菲尔普斯和索普每个人身后都有一个庞大的团队进行科研攻关的时候，波波夫却在为寻找可以游泳的地方而焦虑。这位泳坛巨星常常蜷缩在瑞士一些宾馆、饭店的戏水池边，待客人散尽后才能舞动他巨大的身躯。

　　也许波波夫个人的悲剧终究无法避免，再伟大的英雄终有迟暮的一刻，然而俄罗斯游泳本不该如此仓皇。

　　退役后的波波夫将出任俄罗斯泳协副主席，但愿他能重新打造俄罗斯游泳的未来。

　　（本报雅典8月19日电）

　　《人民日报》 (2004年08月21日 第十一版)