东南亚各国盛产一种名为“榴莲”的水果，尤以印度尼西亚和马来西亚等地出产者品质最佳。榴莲亦称“韶子”，为木棉科果树植物。榴莲果实为椭圆形，状如椰子，但表面有许多木刺，硬壳内肉质亦与椰子相近。榴莲的拉丁文名为Duriozibethinus，中文“榴莲”之得名，据传说还有一番来历。

　　郑和下西洋始于明永乐三年（1405年）止于宣德八年（1433年），往返凡7次，历时28年，最远曾到达非洲东岸，是历史上著名的一次远洋航海壮举。传说当年船队到达爪哇国（今印度尼西亚一带）时船员官兵水土不服，且多患思乡之病，不愿继续前行。但登岛食用了一种无名水果后，发现它既能果腹，又解乡愁。船员们都分外称奇，这种奇妙的水果叫什么名字呢？也许是身为守备南京太监的郑和想到了《孟子·梁惠王》中说过“从流下而忘反，谓之流；从流上而忘反，谓之连”这句古话（这就是“流连忘返”这个成语的来源），既然食此水果可慰军心，又暂时会忘却及早返回故乡的愿望，那么称它为“流连”岂不很好？后来辗转相告，演变成“榴莲”一词，传于后世。

　　郑和完成最后一次航行时年已60，回国后两年即死于任上。南洋各地至今仍保留有不少有关郑和的遗迹。郑和当年的随员费信等人著的《星槎胜览》等书，都很有历史价值。

　　榴莲为热带著名果品，但其种子外包有乳白色的假种皮，有恶臭，游人初识往往退避三舍。但榴莲果肉鲜美异常，其美味诱惑不可抗拒，更何况远道而来的异乡旅客之中，亦难免有些许别绪离愁呢，因此游人争相品尝。