从奋斗了18年的举重台下来，占旭刚为了奥运会上的第三块金牌，付出的太多太多，欠“别人”的也太多太多……

　　王国新是占旭刚复出之后的教练，在雅典他给记者讲了这样一件事。有次占旭刚的女朋友来看他，被王国新看到了。“小姚，你怎么又来了，前两天不是来过了，是不是下周不来了？”小姚是占旭刚相恋八年的女友，中国航空公司的空姐。“她是来拿东西的。”占旭刚连忙笑嘻嘻地解释。原来，为了保证占旭刚的训练，王国新规定姚健一周只能探一次班。2000年奥运会，姚健向民航总局领导请示，改飞澳大利亚航班为占旭刚加油。当看到女友为他助威时，激动的占旭刚感觉有了无尽的力量。凭着这股力量，他获得了冠军！这届奥运会，姚健也表示将向领导请示，改飞雅典的航班，好为占旭刚鼓劲，可是被举重队领导婉言谢绝了。

　　占旭刚后来说：“为了这次奥运会，我不得不向我的女朋友说对不起，一拖再拖的婚期又要推迟了。”“第三块奥运金牌，我要看看自己能不能创造奇迹！”占旭刚告诉女友，“你等我，回来我们就结婚。”没想到，等来的竟然是这样一个无言的结局。

　　在复出后这一年半，占旭刚几乎每个星期天都在训练中度过。和女朋友通电话没两句就开吵，但自己还要强忍着把心态放平衡。而遇到伤病发作，他连喊一声都要左右三思。占旭刚说，“你要喊疼，马上就会有人站出来质问，‘是你自己提出要再练的’……”

　　《江南时报》 (2004年08月21日 第十四版)