“三落三起”给人以某种“周期律”的感觉。而对于它为什么会发生在邓小平身上，也有着多样的解释。

　　一种看法认为，邓小平之所以被打倒，还在于他坚持原则、得理不让人的“耿直”态度，使他最终“得罪了人”。

　　邓小平研究专家李忠杰说，在“文革”末期，毛主席曾叫邓小平写一个材料，就是要肯定“文化大革命”，然后他就可以继续干了。但是邓小平没有答应，他说“我是桃花源中人，不知有汉，何论魏晋。”所以他就没有做。

　　还有人认为这是邓小平的性格使然。党史研究者刘良说：“小平骨头很硬，不会见风使舵，从瑞金‘第一落’的时候就是这样，这样的性格在他的一生中都是一以贯之的。”

　　但某种程度上也正是性格救了邓小平。有人曾问邓小平健康的秘诀，邓小平回答：“乐观主义。”在谈到“三落三起”时，他说，天塌下来也不要紧，总有人顶住。

　　而专家更趋向于从历史的宏观角度作出解释：客观来说，党和国家、人民总是希望走一条正确的道路，总是希望坚持科学的真理。虽然由于种种原因会遇到挫折，某些个人也会受到不公正的待遇，但是相信历史总是会顺着一定的规律向前发展的。看到这个大趋势我们就有信心，作为国家和社会来说，最终总是正确的东西占主导。

　　值得一提的是，三次被打倒，邓小平的党籍都被保留了下来。特别是“文革”中两次被打倒，都是毛泽东保留了邓小平的党籍。毛毛说，毛泽东对于邓小平的态度，的确十分复杂。毛泽东一直就赏识并对邓小平寄予了很高期望。

　　毛毛认为，也许，毛泽东自知，他的“大限”已经不远，他是在最后的时刻，用一种特殊的方式刻意地保留了邓小平。以毛泽东80多年的人生阅历和半个多世纪的政治经验，他完全知道，他身后的中国，非但不会是一个“太平盛世”，还必有大的政治恶斗。

　　“毛泽东保留邓小平党籍的这一决定，对于邓小平今后再次复出所起的作用，虽然不是决定性的，却是不可忽视的。”毛毛说。

　　事实上，这“三落三起”，都与毛泽东有关。这实在是复杂政治环境中人物和事件互相影响的结果，也是历史必然性和偶然性的“合谋”。最后，国家的前途和命运就在这样的过程中展现了出来。

　　邓小平在1977年的复出改变了中国和世界。然而，在那个特殊年代，把国家兴衰系于一位73岁的老人身上，毕竟是不太正常的。

　　邓小平无疑也清楚地认识到了这一点。实际上，导致他“三落三起”的，正是因为缺乏党内民主。因此，他复出后不久便提出进行政治体制改革，解决干部领导职务终身制等问题。他自己最后也从领导岗位上完全退了下来。

　　党史专家石仲泉说，研究邓小平及邓小平理论，从某种意义上说，就是要探讨解决“周期律”的问题，解决过执政关的问题。执政“周期律”是黄炎培向毛泽东提出来的。毛泽东当时的回答是：用民主的办法。但毛泽东晚年却没有践行它。

　　今天人们在做的许多事情，正是为了避免如邓小平这样的“三落三起”重复发生。这也正是邓小平的未完成使命。据《瞭望东方周刊》