新华社北京8月22日电美国科学家最近对巴西的一个部落居民进行了研究，结果发现由于他们的母语中缺乏关于计数的词汇，因而这些人在计数方面的能力显得格外欠缺。科学家据此认为，这表明母语自身的特点能够对人的认知能力和思维结构造成影响。

　　哥伦比亚大学的科学家彼得·戈登等在新一期《科学》杂志上介绍说，他们最近对巴西一个名为皮拉赫的部落进行了调查，这一部落位于亚马孙河流域，迄今几乎依然与世隔绝，没有受到太多现代文明的影响。在该部落居民的母语中，计数的单词只有“1”、“2”以及“许多”这样很少几个词汇，而这些居民通常也很难确切辨认出多个物体的具体数量。

　　实验中，戈登让这些部落居民模仿他在地面上摆出数量不同的各种小物件，结果发现，当物品的数量为一两个时，这些人都能轻松完成模仿任务，但当物品数量增到5至10的时候，这些人就会出现不少错误。此外，在诸如回忆看到的图片上有多少条鱼，以及模仿敲击地板等专门针对数字设计的实验中，这些人也很难完成不同的计数任务。