一位在故宫工作了74年的老学者遗作《故宫史话》终于出版了；然而，这本15万字的书籍从昔日构思到今日面世，却付出两代人的努力。
书的作者是我国著名历史档案学家和古建筑学家单士元，出书的人则是一位只有初中文化水平的退休女工单嘉筠。1998年5月，单士元先生病逝，留下大摞老旧手稿，这都是他在故宫耕耘一生留下的宝贵遗产。作为单老的女儿，单嘉筠是在困境中接下书稿的：只有初中文化水平；每月500元的退休费，生活窘迫。在酒仙桥附近一座筒子楼的陋室中，单嘉筠开始了出书的整校工作。整整六个春秋，以致提起那段出书经历，单嘉筠就会潸然泪下。
2004年8月，单嘉筠把第一版8000册的《故宫史话》“搬”回了家。它不仅凝聚了一位退休女工的心血，又得到我国著名专家、学者的关怀和帮助：任继愈先生为其作序，罗哲文先生题写书签，张开济、侯仁之等也关照有加。张风摄↑2002年10月，在10平方米的居室中单嘉筠身旁“最值钱的东西”就是那些老旧手稿。张风摄←2001年冬，单嘉筠整理成摞的手稿不时茫然，社会上也不屑于她的举动，单嘉筠只得四处奔走，求知拜师。张风摄新世界出版社的张世林、陈晓云，在单嘉筠困难时刻接下书稿出版工作。由于单老手稿磨损严重，编辑整理工作麻烦不小，两位编辑为此付出艰辛。刘航摄这张照片拍摄于1997年。高龄体弱的单老坚持在故宫办公室整理书稿，单嘉筠在旁照料，陪伴父亲度过最后时光。张风摄单士元（1907年至1998年）生于北京。1924年底参加溥仪出宫后成立的清室善后委员会，故有“溥仪出宫，单老进宫”之说。1925年10月，故宫博物院成立，单士元继续在院中工作，是我国历史档案事业创建者之一，也是中国古建筑早期研究者之一。解放后，单士元任故宫博物院副院长、顾问及全国政协委员，是故宫建院的最后一位见证人。《故宫史话》是他毕生在故宫耕耘的心血结晶。
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