陈梧桐

　　陈宝良博士多年来矢志于社会史的研究，先后出版《中国流氓史》、《中国的社与会》、《明代城市生活长卷》等多部著作，最近又推出新作《明代社会生活史》（中国社会科学出版社出版）。

　　翻开这部鸿篇巨制，人们可以发现它的两个鲜明特点。一是资料的搜集比较齐全。社会生活史的资料，多为正史所不载，而散见于浩如烟海的实录、方志、文集、野史、笔记、墓志、碑刻等以及各种文学作品之中，搜寻不易。作者不畏艰辛，不避寒暑，闭门苦读，从大量书籍中挖掘出丰富的资料，从而为本书的写作打下了坚实牢靠的基础。二是涵盖的范围比较广泛，反映的社会活比较全面。举凡明代社会各个阶层的衣、食、住、行，以及婚丧嫁娶、宗教活动、节日庆典、社交礼仪、休闲娱乐等，都在作者的探讨之列。因此，本书资料之翔实，论述之广度，都大大超过了此前的门类著作。

　　作者以丰富的资料为基础，向人们描绘了一幅明代社会生活的多彩画卷，并揭示其前后变化的轨迹。这种变化的突出表现，就是从明中期起，社会各阶层的衣、食、住、行，纷纷突破明初礼制的等级界限，出现违禁犯分的现象，并由俭朴走向奢靡，呈现商业化和世俗化的趋势。在商业化大潮的冲击下，就连佛、道乃至儒学以及文学都趋于俗化。本应与世绝缘的僧人，不再株守空门，而是游走火宅，酣歌屠肆，给役公门；儒家学者也纷纷藉讲学以牟厚利，任性而遗行，崇虚无而蔑礼法；文学创作则以小说、戏曲盛行一时，热衷于描写男女私情。而在追求物欲与享受之后，晚明的社会风尚，又开始趋向艺术化，出现了新开门七件事，即谈谐（说笑话）、听曲、旅游、博弈、狎妓、收藏（包括书籍、古董、时玩）、花虫鱼鸟。其中，既有大众百姓逗闷的乐子，也有文人士大夫打发闲暇的雅趣，反映了生活的享乐化和艺术化。总之，在明代的中后期，社会生活正在向着多样性发展，形成一种僭礼逾制、华侈相高、消费生活更新的社会风尚。

　　史学研究不仅应该告诉人们历史是怎么样的，还应该揭示为什么会是这样的，找出其内在的发展规律。作者结合明代社会生活变化轨迹的论述，深入地探讨了导致这种变化的诸多因素。以服饰的变化为例，正是经过明初经济的恢复和发展，明中期以后商品经济日趋活跃，城市日益繁荣，为人们物质生活的改善尤其是在服饰上冲破传统的等级制度，从服饰的实用化走向美学化、个性化提供了物质基础；正是永乐以后朝廷对民间服饰控制的稍显宽松，为民间生活尤其是服饰的多样化提供了空间，正是明代纺织技术的进步与改良，染色技术的发展，海外贸易的开拓以及由此带来的海外面料的输入，为服饰的多样化创造了条件。而在一种新的生活观念的支配下，人们的生活日益走向多样化，随之出现种种的流行时尚。

　　总而言之，明代社会生活的变化，是明代商业化与城市化的产物，是明代社会转型时期必然产生的社会现象。这样的论述，使本书既有广度又有深度，让读者不仅知其然，而且知其所以然，既得到知识，又受到了启迪。