中新社北京八月二十四日电(周兆军)记者今天从中国教育部获悉，为贯彻《国务院关于进一步加强农村教育工作的决定》，保证农村家庭经济困难学生顺利完成九年义务教育，财政部和教育部决定从今年秋季新学期开始，再次大幅度增加中央财政专项资金，将免费教科书发放范围扩大到中西部农村义务教育阶段全部的家庭经济困难学生。

　　据统计，到二00三年底，中国农村义务教育阶段在校生已达一点五四亿人。由于地区之间经济发展不平衡，农村还存在为数不少的贫困人口，他们负担子女上学的费用有不同程度的困难。目前，在中西部农村地区，义务教育阶段约有家庭经济困难学生两千四百多万人。

　　从二00一年秋季开始，财政部、教育部联合对中西部农村地区义务教育阶段家庭经济困难学生试行免费提供教科书。从今年秋季开始，中央财政将免费教科书专项资金，从今年春季的三亿元增加到八点七亿元，免费教科书发放的实际受益面扩大到中西部地区全部农村义务教育阶段家庭经济困难学生约计两千四百多万人，约占中西部农村学生总数的百分之二十二。

　　为确保免费提供教科书工作的顺利实施，财政部、教育部要求各地合理安排资金，确保资金使用效益。免费教科书必须实行政府采购，由省级财政、教育部门统一组织实施。各省通过招标采购节省下来的资金应全部用于资助贫困学生。