新华网大连8月26日电（傅兴宇、杨东辉、张旭东、刘菊花）期货市场作为衍生品市场在世界上已有150多年的历史，发展到今天它已是现代市场体系不可或缺的重要构成。

　　期货市场至少有三个功能：一是发现某种商品的未来价格。例如，大连商品交易所现在买卖的大豆合约，就包括未来一年半的大豆价格预期。二是可以为生产和经营者提供套期保值、从而规避市场风险的平台。三是让少数有钱人到市场进行风险投资，同时分散并承担现货市场转移过来的风险。

　　无论是在我国，还是在世界上，玉米这个品种及其市场表现，兼备了期货市场优秀品种的基本特征。首先，玉米是我国农业最大的粮食品种之一。资料显示，玉米占我国粮食总产量的四分之一，年产1．2亿吨，是居世界第二位的玉米生产大国。在我国东北、华北等玉米主产区，有5亿多农民种植玉米。因此，玉米期货的现货资源十分丰富，市场流量充足。作为目前国内期货市场具有最大规模现货的品种，玉米可为期货提供足够的现货支持。用期货的眼光看，一般说来，现货量大的交易品种，难以被操纵，交易风险小。小品种则容易出现大的市场风险。

　　其次，玉米始终是消费和需求旺盛、市场流通量最大的粮食品种之一，因而也是市场上最具魅力的期货品种。2003年，我国玉米出口量为1639万吨，国内流通量7000万吨左右。由于畜牧业、饲料加工业发展迅速，玉米产业的链条逐步从农村延续到城市、从农业扩展到工业。它不仅关系到几亿农民的生产生活，还关系到饲料业、食品加工等诸多行业。玉米产业的规模扩大和玉米市场化程度的提高，在客观上加剧了玉米市场的竞争与风险，同时也必将衬托出玉米期货的市场魅力。为了降低玉米这个大产业的市场风险，非常有必要把它纳入到期货这个可以进行风险管理的市场。

　　第三、政府、农民和企业迫切需要利用期货市场为玉米生产、流通服务。记者从东北三省有关部门了解到，早在几年前，吉林、辽宁、黑龙江和内蒙古三省一区政府，曾几次联合签署文件上报国务院，请求尽快恢复玉米期货交易。因为东北地区的玉米产量占全国40％以上。随着粮食购销市场的放开，国家取消价格保护政策，使农民种植玉米的收益因受市场波动加大而缺少保障，因而这方面迫切需要政府提供市场化服务。

　　总之，玉米市场的开放、期货市场的规范，都使玉米期货上市交易的时机和条件变得水到渠成。而玉米期货的上市则有利于完善粮食市场体系，形成合理的市场价格，以市场信息引导农民调整种植结构，帮助农民解决卖粮难的问题。同时，它还能够帮助粮食流通企业通过套期保值减少经营风险。