华灯绽放时，在武汉的“两江四岸”，一束束激光直指天空，绚丽的光波吸引众人的眼光。激光在都市的夜景中发挥着独特魅力，为江城夜景再添璀璨一笔。市民亲切地称其为“激光彩虹”。它让市民感受到了光谷给生活带来实实在在的变化。

　　激光重镇在崛起

　　东湖开发区拥有激光企业20多家，是全国三大激光产业基地之一，推出了从毫瓦级激光器到万瓦级激光器的系列产品，其中大功率激光器、激光加工设备、激光医疗设备、激光图像防伪产品的技术水平在全国名列前茅，国内市场占有率达40％。

　　武汉的激光产业拥有良好的基础。从上世纪七十年代起，武汉科研机构就开始气体、固体激光器及其应用的研究，八十年代依托华中科技大学建成全国第一个激光技术国家重点实验室，九十年代初由国家计委批准建立了第一个国家激光加工工程研究中心。十几年来，先后承担国家科技攻关项目21项、国家“863计划”10项，在激光技术和激光应用方面已处于全国领先的地位。

　　“代表国家竞争力，具有国际竞争力”是华工激光公司的写照。经过多年努力，华工激光开发生产的大型激光设备、光纤激光器、大功率半导体激光器等在国内占据极大优势，并于2000年在深圳成功上市，成为以能源光电子为主导业务的第一家上市公司，奠定了武汉在该领域产业化的领导地位。此后，楚天激光、团结激光、武华重工激光等企业积极寻求上市，做大激光产业，并汇成一股能量光电子的洪流。

　　开拓激光新领域

　　谈起光谷的激光产业，开发区经发局负责人如数家珍：这里研制的激光焊接机成功运用于卫星用镍氢电池的高强度、高气密性焊接，使中国成为第三个掌握该技术的国家；JHT－2G型激光焊接是国内最早成功应用于锂电池壳体封装焊接的焊接机，直接推动我国成为锂电池生产大国；LJ－1000型高功率连续激光焊接机结束了钢铁企业硅钢板“带废出厂”的历史。2004年7月，华工激光通过对移植旗下澳洲分公司的技术，在武汉生产出第一台高性能激光切割机，成为国内首家将国际品牌激光切割机国产化的企业。

　　在壮大工业激光的同时，谷内企业敏锐地捕捉新商机，积极开拓新领域。1997年，楚天激光与以色列一家全球知名的激光企业成立了合资公司。楚天激光一跃成为亚洲最大的医疗激光生产的制造商，并研制成功我国第一台光子嫩肤机，替代进口，出口创汇达数百万美元。楚天绿激光加工产业集团，是亚洲最大的激光工艺品生产基地，开发出了《孙子兵法》等激光工艺品千余种。其激光雕刻仿古竹简等产品，被外界誉为“激光作笔，重刻中国经典”，也是企业团队从事外事活动、会议、业务沟通的绝佳礼品。2003年11月，李岚清同志观看了产品演示，称赞楚天激光的激光工艺品“把高科技与中国传统文化结合起来是一种创新”！楚天激光总裁孙文说，仅激光工艺品的销售额就达几千万元。

　　迎接“光加工”时代

　　激光应用于材料加工，被誉为未来制造系统共同的加工手段。随着国内企业融入世界的程度逐渐加深，“光加工”方式正在为更多的用户接受和采用。2004年4月，武昌造船厂正式使用楚天激光生产的大型激光切割机，使用者反映，引进新设备改进了传统的加工方式，不仅减少了船舶材料的加工工序，也提高了造船的工艺水平。

　　2004年6月，华工激光击败德国瓦德里·西基根、英国沙格拉德和司马特这3家国际跨国公司，与济钢正式签订激光毛化设备的供货合同。毛化设备是钢铁工业的必备设备，对生产冷轧钢板非常关键。目前，全球多数冶金企业采用的毛化设备以传统的电火花技术为主。华工激光获胜的原因在于，他们成功研发出激光毛化技术，大大提高了生产工艺水平，延长轧辊使用寿命，明显改善毛化板深冲性和涂镀性能。据悉，美国投入使用的激光加工机有25000台，而我国仅有600余台。正是看到了这种对比，华工科技总裁马新强认为，激光产业前途无量。

　　《人民日报海外版》 (2004年08月27日 第七版)