人类诞生以来的400多万年，从一个侧面观察，是一部伴随生产发展的人进物退的历史。纪元初年世界约有2亿人口，目前已超过62亿，增长了30倍；同期我国人口也由6000万增加到近13亿，增长20多倍。与此相对应的，是生态环境的恶化，大量动植物物种的灭绝和自然资源的急剧减少。人类正面临着巨大的环境压力，要继续生存、发展，就必然解决人口、资源、环境的可持续发展问题。这是摆在全人类面前的重大课题。

　　进入21世纪，越来越多的人认识到：人类与自然之间不是谁战胜谁的问题，而是和谐相处，共同组成一个大家庭。回顾历届世界环境日的主题，可以温故而知新：只有一个地球；人类居住；水，生命的重要源泉；关注臭氧层破坏、水土流失、土壤退化和滥伐森林；没有破坏的发展；为了儿童和未来———没有破坏的发展；新的10年，新的挑战———没有破坏的发展；保护地下水和人类食物链，防治有毒化学品污染；纪念斯德哥尔摩人类环境会议10周年———提高环境意识；管理和处置有害废弃物，防治酸雨破坏和提高能源利用率；沙漠化；青年、人口、环境；环境与和平；环境与居住；保护环境、持续发展、公众参与；警惕全球变暖！儿童与环境；气候变化———需要全球合作；只有一个地球———一齐关心，共同分享；贫穷与环境———摆脱恶性循环；一个地球、一个家庭；各国人民联合起来，创造更美好的世界和我们的地球、居住地、家园；为了地球上的生命；为了地球上的生命———拯救我们的海洋；拯救地球就是拯救未来；让我们行动起来；世间万物，生命之网；让地球充满生机；水———20亿人生命之所系；海洋存亡，匹夫有责。

　　坚持可持续发展，就要统筹人与自然和谐发展，处理好经济建设、人口增长与资源利用、生态环境保护的关系，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。统筹人与自然的和谐发展，我认为必须做到六个坚持：坚持计划生育、保护环境和保护资源的基本国策；坚持经济社会发展与环境保护、生态建设相统一，既要讲求经济效益，也要重视社会效益和生态效益；坚持资源开发与节约并举，把节约放在首位，在保护中开发，在开发中保护；坚持统筹规划，加大投入，标本兼治，突出重点，有步骤地进行环境治理和建设；坚持依靠科技进步推进环境保护和治理，推进资源开发与节约，依法严格保护环境与生态；坚持深化改革、创新机制，实行政府调控与市场机制相结合，从体制和机制上促进可持续发展。

　　善待地球就是善待生命。这个问题已经到了我们必须珍视的时候了！

　　《人民日报》 (2004年08月27日 第十三版)