今年是联合国制订的“稻米年”。为促进稻米生产和人们对稻米的认识，联合国在“稻米年”中将举办一系列有助稻米生产和发展的活动。

　　稻米不仅是人类最主要的食粮，而且稻米营养丰富，且有诸多保健功能。据美国营养学家发现：米饭中所含的蛋白质是由独特的氨基酸组成的，这种蛋白质有明显的降低人体胆固醇浓度的作用。此外，米饭，尤其是糙米饭营养丰富，含有维生素B、维生素E等营养物质及铁质和粗纤维等，这些物质有预防脚气病、皮肤粗糙病和延缓人体衰老的功效。米饭的含热量也大大低于各种面食，因而常吃米饭还有一定的减肥功效。

　　美国营养学家的这一“新发现”，已在西方掀起了一股“米饭热”。根据美国食品协会最新统计，目前在美国每周至少吃一餐米饭的家庭已占到七成，比上世纪六十年代增加了一倍多。在英国和荷兰等欧洲国家，常吃米饭的比例已超过美国，并呈不断增加的趋势。随着“米饭保健热”的兴起，来自亚洲各国的粽子、酒酿、汤圆、八宝粥以及玉米和豆腐等食品也开始在西方国家广为流行，一些大腹便便的西方人特别是一些减肥心切的西方女士，希望通过改食米饭和亚洲的其他饭菜，为自己吃出一个苗条身材。

　　与西方掀起的“米饭热”相比，一直把米饭作为主食的我们，却颇有一种“身在此山不识山”的味道。在我国，尽管米饭仍是主食，但“饭量”正在不断减少，甚至有一种弃食米饭而吃“西餐”的苗头。如“西方快餐”就成为一些人的所谓时尚食品。在一部分“时尚者”眼里，已把吃米饭等同于“老土”，吃“洋餐”才称得上“合流”。还有一些“富起来”的人，也把吃米饭等同于“档次低”，而认为品洋酒、吃西餐，才能显示出身份。至于个别减肥心切的女性更把米饭当作是肥胖的“罪魁祸首”，继尔排斥米饭，乃至“绝食”。拿一些“营养品”来充饥，这实在是一种误区，且对身心健康是很有害处的。

　　魏信德文摘自《中日文化报》

　　《人民日报海外版》 (2004年08月28日 第七版)