常坐公交车的合肥市民会深有感触:今年夏天乘坐公交车要舒适多了,过去那种人挤人、人挨人、人人汗流浃背的场面很难遇到。对此，公交集团也很欣慰：今夏市民乘车投诉比往年明显减少。这些变化来自哪里？乘客们通常认为,是白马、星辰的相继出现激活了公交市场，而业内人士则说，这是合肥公交改革改制、引入竞争机制的结果。

　　“白马”闪亮登场在合肥市民评选的2003年度建委十件大事中，白马巴士的运营被列在首位。

　　2002年底建设部出台了《关于加快市政公用事业市场化进程的意见》，要求各地进一步打破垄断，开放城市公共交通市场。从此，全国各城市公交市场掀起了改革的热潮。合肥市公交集团在经过广泛的调研后，选定了香港白马公司为合资对象，双方各出资金50%，组建白马巴士有限公司，按现代企业制度去组建并运营。

　　2003年9月28日，白马公司的第一批186台车辆上线，一匹匹奔腾在省城街头的大白马让合肥市民眼中一亮。宽车厢、大车窗、低地板、一次塑形的座椅———舒适的乘车环境更让市民耳目一新。尤其是在晚上，白马巴士首开车厢内亮灯的先河，成为省城街头的一道耀眼的风景。

　　合肥市某机关的王先生经常乘坐116路公交车，在白马运营之前，这趟车大约每10分钟一趟，车内拥挤不堪，自从白马巴士承运后，这趟车的车次密度已为5分钟一班，“非常拥挤的情况已经少见，而且乘坐的舒适性也是以前无法相比的。”王先生感叹。

　　合肥市公交集团副总经理、白马公司总经理宋华新介绍，白马自成立伊始，一直按现代企业制度运营，公司在集团内部通过竞聘上岗的方式招聘了23名管理人员，公司使用的电脑系统每天可显示当天运营公里、乘客人次、油耗等数据，先进的机制、先进的技术再加上高素质的管理人员，使白马公司运作十分顺畅。当初合资时资产为5000万元，如今资产已达1.15亿元。而且公司的人车比也达到1：2.57这个国内领先水平。

　　白马公司以全新的经营理念激活了合肥公交领域的竞争，整个合肥公交的品位与服务被提升到新的层次。宋华新说：当初我们合肥公交集团引进白马是为了引进一种竞争机制，以提升合肥公交的服务质量,满足广大市民的需要。现在我们的目的已达到了。

　　“星辰”浮出水面用星辰巴士有限公司总经理刘德承的话说：白马公司是闪亮登场，而星辰则是慢慢浮出水面。

　　星辰巴士有限公司成立于2003年12月28日，仅仅比白马晚3个月，却是在今年的“五一”之前才开始为市民们所关注。4月30日，星辰公司亮出“蓝色名片”———60台海蓝色豪华大巴驶上101、801两条公交线。这是省城公交客运市场继去年刮起枣红色“大白马”旋风之后，刮起的又一道吸引市民目光的蓝色旋风。从此“星辰”品牌逐渐为合肥市民认知、认可。

　　星辰巴士“重磅”推出的60台安凯豪华大巴，系符合现代潮流的低地板式公交车，11米长的车身使车子的运力更大，采用符合欧洲一号排放标准的环保柴油发动机，动力性能强，污染少、噪音低，整车平稳性好，外观流畅，车厢宽敞，视野开阔，特别是其鲜艳、醒目、亮丽的海蓝色（星辰标志色），更具有视觉冲击力。与白马一样，星辰在夜间也是亮灯行驶。

　　星辰巴士有限公司为国有控股、吸纳社会法人股和职工股的混合所有制企业，和白马一样，星辰采用的也是高效的运营管理机制和市场化运作模式，它在管理上，一是学习借鉴白马的经营理念、经营模式，二是吸取公交公司四五十年积累的有益经验。因此，自去年底投入运营以来，服务质量和社会效益得到同步提升，颇有与白马争雄的势头。

　　如今的星辰巴士，运营车辆达428台，拥有20条公交线路。他们正加快现有线路车辆更新换代步伐，将于年底前再次投放70多台新型豪华车辆。

　　公交齐头并进白马、星辰巴士有限公司自开业近一年来，运营状况良好，实现了市民、政府、员工、投资者“四满意”。

　　在如今合肥市的公交市场中，白马、星辰及国有运营公司呈三足鼎立态势。国有公司一统天下的局面被打破。

　　目前合肥公交共有100多条线路，其中白马公司、星辰公司各有20条，剩下60多条仍属国有线路，分属4个营运公司，这4个公司为国有独资企业。

　　竞争使每个公司在软件、硬件上都不断地下功夫，如今的合肥公交线上，车子多了，漂亮了，干净了，舒适了。市民是最终受益者。“原来公交车也可以不拥挤，原来公交车也可以坐得很舒适。”市民对公交车有了新的认识。不少市民舍弃出租车、自行车等其他交通工具而改乘公交车。公交的营运收入上升了，市民投诉下降了。据统计，一些线路自换车后，营运收入比过去增长20%。

　　据悉，9月份公交集团将新上150多台新车，届时整个省城公交面貌肯定会更有改观。

　　合肥市政府有关人士认为，公用事业领域是合肥市计划经济体制的最后一块“冻土”，白马、星辰的出现意味着冻土的解冻，在合肥市的公用事业方面是一个突破。