火暴硬汉要当澳最年轻总理

　　尽管公众形象污迹斑斑，但还是被工党看做挑战霍华德的最佳人选

　　澳大利亚在野党工党领袖马克·莱瑟姆因在一次打斗中弄断了一名出租车司机的手臂而出名。现在，这名“硬汉”将要挑战的是老谋深算、连任三届的现任总理约翰·霍华德。

　　如果现年43岁的莱瑟姆当选总理，他将成为澳大利亚历史上最年轻的政府领导人。

　　言行粗鲁

　　真正令莱瑟姆的名字出现在各大报章头条的，却是他的火暴脾气和满口粗话。他曾经在足球场上参与斗殴，其前妻加布丽埃勒·格威瑟还曾在公开场合指责他是大男子主义者，离婚前行为不轨，而且有暴力倾向。

　　去年在议会发表的长篇演讲中，莱瑟姆把美国总统布什称做“在现实记忆中最不称职和危险的总统”，此外，他还用脏字描述霍华德和布什之间的紧密关系。

　　新生代形象

　　自去年12月就任工党领袖以来，尽管莱瑟姆曾声称，澳大利亚男子缺乏阳刚之气，应该被给予更多“积极的楷模”，但他的火暴性格倒确实有所收敛。

　　作为悉尼大学经济学专业研究生，莱瑟姆的政治生涯从担任前工党总理爱德华·惠特拉姆的助理研究员开始。后来，他进入悉尼地方政府任职，并于1994年当选悉尼市议会议员。去年7月，他在国会资深议员改选中失利。从担任工党领袖以来，莱瑟姆试图树立新一代“政治家”的形象。为了扭转粗鲁暴戾形象，莱瑟姆曾发誓在议会中绝不说脏话，尽量控制自己的坏脾气。凭借勇于进取精神和年龄优势，他的民意支持率节节攀升。

　　他还说，寻求第4次连任的霍华德政府已经显出疲态。由于霍华德错误地把澳大利亚带入伊拉克战争，并在有关问题上作证时撒谎，因此无法相信霍华德可以领导这个国家。

　　内外交困

　　尽管莱瑟姆的公众形象污迹斑斑，但他还是被工党看做竞选总理的最佳人选。大概也正因此，莱瑟姆的诸多“丑事”在这个时候被逐一曝光。

　　此外，本月初患胰腺炎住院5天，让公众对莱瑟姆的健康状况产生担心。但这名工党领袖坚持认为，暂时的惊吓不会影响他的领导能力。

　　而霍华德近日则承认，莱瑟姆比他最初预料的要强硬。

　　新华社供本报特稿

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　　近日，莱瑟姆向媒体指出，寻求第4次连任的霍华德政府已经显出疲态，而他本人是最好的总理接替人选。