人民网乌鲁木齐8月31日电记者王慧敏报道：记者日前从库尔勒横穿天山山脉，沿途凡有沼泽、湖泊、河流的地方，均可看到天鹅在悠闲地觅食。空中不时有天鹅掠过。记者从新疆维吾尔自治区林业部门获悉：近5年来，新疆境内的天鹅数量以每年15％的速度增加。目前在新疆境内栖息的天鹅已超过2万只！

　　在巴音布鲁克自然保护区，白天鹅的数量已从上个世纪70年代的几百只增加到1万只以上。天鹅栖息活动区域已经扩展到了整个孔雀河流域。在开都河、车尔臣河流域，有时，天鹅象白花花的雪片一样覆盖着港湾河叉。就连曾被外国专家断言将成为第二个罗布泊的艾比湖湿地如今也可看到天鹅的翩翩身姿。

　　天鹅数量激增，首先得益于近几年来鸟类栖息环境的改善。从1998年起，国家先后投资启动了退耕还林工程、天然林保护工程、防风林建设工程、水土保持工程、生态综合治理工程、草原建设工程等一系列工程。经过这些努力，新疆的森林覆盖率已经从1.03%上升到1.92%，增加了将近一倍，这对新疆一些地区的降雨量增加、空气湿润程度起到决定性作用。其中南疆降水增加了21.2%。天山西段的艾比湖和赛里木湖、吐鲁番盆地的艾丁湖水域面积都在不断扩大。这些，为天鹅的繁衍创造了条件。

　　天鹅数量激增还与人们的动物保护意识不断增强有关。近几年，每到春天，数百只天鹅就会飞到博乐县博尔塔拉河畔的一块麦田里扎下根。这些可爱的家伙不但吃河畔的青草，麦苗也成了它们的腹中物。许多麦苗连根都被刨了出来。尽管农民们很心疼，但大家知道天鹅是国家保护动物，所以都尽力保护它们。几年了，没有一只天鹅受到过伤害。