本报驻堪培拉记者　戴军

　　澳大利亚联邦政府总理霍华德日前在新闻发布会上宣布,本届联邦大选将于10月9日进行。至此,数月来各界对大选日期的各种猜测尘埃落定。执政的联盟党与在野的工党“短兵相接”,已执政8年的霍华德总理正竭尽全力谋求第4次连任。

　　霍华德在新闻发布会上称,“信任”是本届大选的基调,他奉劝选民们慎重行事。他说,选民的“正确抉择”将决定澳大利亚今后10年的命运。联盟党将陆续公布对今后10年澳大利亚可能面临问题的解决方案,以帮助选民们作出正确的抉择。在当今复杂多变的国际环境中,要运用手中神圣的1票选出自己所信赖的、能管理好国家并保障经济发展的领导人。霍华德用了数个排比句来“提醒”选民：在执政联盟与反对党工党之间,您相信谁更有能力保证经济稳步发展以及国民生活水平不断提高？您相信谁能将利率维持在一个较低水平？您相信谁能带领澳大利亚在国际反恐斗争中发挥更重要的作用？

　　具有讽刺意义的是,联邦反对党工党也正是利用政府的“诚信”问题大做文章。此前,工党曾列举了霍华德任联邦政府总理期间27条“谎言”,指责执政联盟“说了不算、算了不说”,几度在大是大非问题上以虚假的情报和信息误导民众,如“坦帕”号船民事件和出兵助美打伊等。霍华德宣布大选日期后,工党领导人雷瑟姆在悉尼接受媒体采访时说,霍华德老矣澳大利亚现在需要年轻的新领导人。他说,霍华德要选民们“看过去”,试图依靠以往政绩赚取选票;而工党则引领选民“望未来”,承诺带领澳大利亚进入一个崭新的阶段。

　　雷瑟姆去年出任联邦反对党领袖以来,在民意中的支持率一路领先,但近几个月来有所下滑。有人称工党新领导人和选民的“蜜月期”已经过去。据最新民意调查,霍华德领导的执政联盟和雷瑟姆领导的反对党工党人气不相上下,民众支持率此消彼涨,难分伯仲。霍华德曾“语重心长”地表示,他的政府执政3届,时间长了,人们看腻了老面孔,当然总能挑出这样那样的毛病,但选民们还是要“以大局为重”,莫要只图新面孔而草率行事。他也承认,此番大选将是一场“硬仗”。

　　澳联邦大选已进入倒计时。今年65岁的霍华德总理能否如愿以偿,从目前的形势来看,任何一方都不占绝对优势,联盟党并无胜算的把握,工党也难说定能撼动联盟党。距10月9日还有整整1个月零10天,在这40天里,朝野双方必将使出看家本领,竭尽全力作最后冲刺。（本报堪培拉8月31日电）