老广看世界

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http://www.sina.com.cn 2004年09月04日13:22 广州日报大洋网

百乐餐（potluckdinner）是美国常见的一种聚餐方式，其规则是参加者各自带一个菜或其它食品、饮料，放在一起让大家自由取食。它与自助餐的区别只在于提供者由主人变成众人，吃的方式完全一样，既方便又省钱，因而成为美国最大众化的请客方式。　　美国大学生在学期结束时，往往要在教室里举行百乐餐，既是庆祝，又是告别，还是对老师的感谢。美国工人在节日前夕或工友生日、结婚、生小孩时也要在厂里举行百乐餐。可见美国人有时候比中国人还好吃。　　客人自觉带上菜或点心　　美国人在家里请客，如果客人太多，也往往采用百乐餐的形式。有的美国人无需主人通知，做客时会自觉带一两个菜或点心去。我在美国参加过无数次百乐餐，参加者有时是来自世界各国（包括美国）的学生或工友，有时只有美中两国人，有时是清一色的中国人或华人。参加者不同，文化氛围也不同。　　有一年初夏，我和妻子去华盛顿州东部乡下一个小学院看望她的老同学。后者正在上暑假前最后一堂课，她的学生都是附近的小学与幼儿园教师，全部是白人青年，正在攻读教育硕士，因为美国政府规定2000年前所有中小幼教师都必须有硕士学位。当她讲到教儿童要寓教于乐时，她要求学生们手拉手围成一圈跳舞，学生们把我俩也一起拉上；当她讲到要求儿童每天至少拥抱12次时，学生们也和我俩拥抱。记得迪斯尼乐园门口有一条大标语：“在迪斯尼每一个人都是孩子。”我们这时也都成了孩子。　　午饭是百乐餐，虽然我俩什么也没带，大家还是很热情地请我俩参加。食品非常丰盛，可惜不合我的胃口（都是美国食品）。令我欣赏的却是进餐的环境。他们把桌布铺在由三张可折叠方桌构成的长餐桌上，又在桌上放上花瓶，摆上用彩纸折的小鸟。美国食品虽不好吃，造型与色彩却非常漂亮。他们把食品摆得整整齐齐、错落有致。最后，他们用图钉把一幅美丽的壁毯钉在黑板上，于是陈设简陋的教室就变成了豪华的餐厅。　　进餐环境很讲究　　美国人对进餐环境的讲究不能不令我赞叹，这是比单纯讲究美食高一层次的追求。餐桌上的花瓶里插的是小向日葵，这在中国从来不算观赏花，花店里也从来不卖（因为无人买），西方人却把它当成观赏花来出售与摆设，不过这丛向日葵可能是学生从自家园子里摘的。这里也反映了民族性格的差异，中国人只喜欢温柔精致的花，西方人既喜欢温柔精致的花，也喜欢热烈粗犷的花。　　向日葵给这顿百乐餐带来了浓厚的夏日乡村风味，与桌布壁毯以及白人青年一起营造了热烈的美国气氛，这是我在新移民同学的百乐餐上从未感受过的，它使我对美国文化有了新的认识。　　作者：九海（来源：广州日报）