本报驻英国特派记者 施晓慧
英国《卫报》8月31日披露，英国已经成了外国核废料垃圾场。这是英国政府违背诺言，允许大量进口外国核废料的结果。
《卫报》最近专门对英国坎布里亚郡塞拉菲尔德核废料再处理厂的德里格核废料填埋场进行了调查，发现该埋藏场有超过1万立方米的核废料，如果一件件排起来，将绵延10公里。德里格埋藏场只是英国20个埋藏场中的一个。专家警告，英国埋藏的核废料体积可能有200万立方米。由于这些核废料还要用适合的容器包装和封存，最终的体积可能是核废料体积的10倍。尤其令英国人难以容忍的是，这些核废料中大部分竟然是从日本、德国、意大利和瑞士等国家“进口”的。
英国“进口”这些核废料的首要原因是为了赚钱。由于一些高放射性核废料中含有未被用尽的铀和裂变过程中产生的钚，这些铀和钚经过处理后制成再生核燃料，可以再次用于核电站发电。处理核废料初期，为英国带来了效益。英国核燃料公司主要就是为其他国家再处理核废料而发展起来的。
但是，经过数年后，英国发现，并不是所有的核废料都可以再生。另外，许多核废料供应商原来答应从英国工厂回购再生核燃料，但由于国际市场风云变幻，这些供应商觉得购买再生核燃料成本太高。另外，由于担心核废料在运输过程中被恐怖分子劫持，英国政府选择了把它们留在国内。
专家认为，一个普通核电站每年要产生约70立方米中放射性核废料和10立方米的高放射性核废料。中放射性核废料必须在混凝土中安全保存；而高放射性核废料必须在液态状态下保存50年之后，再经玻璃固化后保存。这两种核废料在20万年内都必须独立存放，否则会对人类产生危害。
目前，英国政府成立了一个专门的放射性废料管理委员会，就核废料的处理问题提出建议。根据该委员会的报告，委员会到2006年前才能搞清楚到底有多少外国核废料被埋在英国。不过，该委员会主席迈克加伦说：“在我看来，这些外国核废料不太可能被送回去。”
《环球时报》〔20040903 第4版〕
